RESUMO: Trata-se de um estudo qualitativo, do tipo exploratório, descritivo, cujo objetivo foi compreender os significados de ser familiar cuidador do paciente portador de transtorno mental. O estudo foi desenvolvido com familiares de portadores de transtornos mentais, atendidos na Clínica Integrada de Atenção Básica à Saúde, no município de Biguaçu-SC, vinculada à Universidade do Vale do Itajaí. Dados qualitativos foram obtidos por entrevista dialógica e analisados com base na teoria do Tornar-se Humano. Da análise dos dados emergiram as seguintes categorias: e a experiência do transtorno mental em família; o enfrentamento das dificuldades e limitações; a interrelação em família e com "outros"; a co-criação das possibilidades de transcendência. Concluiu-se que viver a teoria do Tornar-se Humano com o familiar cuidador do portador de transtorno mental, implica na co-participação do(a) enfermeiro(a) na iluminação dos significados das situações vivenciadas, co-transcendendo as suas próprias condições de ser e agir no mundo, na busca de melhor qualidade de vida. DESCRITORES:Enfermagem. Transtornos mentais. Família. THE MEANING OF GIVING MENTAL HEALTH CARE TO FAMILYABSTRACT: The objective of this qualitative, exploratory, and descriptive study was to understand the meanings of being a caregiver to family members with mental disorders. The study was conducted among relatives of patients with mental disorders, attended at the Integrated Clinic of Primary Health Care in the municipality of Biguaçu-SC, Universidade do Vale do Itajaí. Qualitative data was generated through dialogic interviews and analyzed using the theory of Becoming Human. Four categories emerged from analysis: the experience of mental disorder in families; coping with its difficulties and limitations; relationships with family and "others"; co-creation of the possibilities for transcendence. We conclude that living the theory of Becoming Human including a family member mental patient caregiver involves the co-participation of the nurse as a caregiver, in illuminating with meaning the experienced situations, thus co-transcending their own conditions of being and acting in the world in search of a better quality of life. DESCRIPTORS:Nursing. Mental disorders. Family. EL SIGNIFICADO DE SER EL CUIDADOR FAMILIAR DE PACIENTES MENTALES RESUMEN:Este es un estudio cualitativo de enfoque exploratorio, descriptivo, cuyo objetivo fue comprender el significado de ser un cuidador familiar de pacientes con trastornos mentales. El estudio se desarrolló con los familiares de los pacientes con trastornos mentales, seguido en la clinica integrada de Atención Primaria de Salud en el municipio de Biguaçu-SC, vinculada a Universidade do Vale do Itajaí. Los datos cualitativos fueron obtenidos por entrevista dialógica y analizados sobre la base de la teoría del Devenir Humano. Del análisis de los dados surgieron las siguientes categorías: la experiencia de trastorno mental en las familias; hacer frente a las dificultades y limitaciones, la interrelación con la familia y "otro...