Pesq. Vet. Bras. 34(9):822-826, setembro 2014 822 RESUMO.-[Bicarbonato de sódio como preventivo da acidose metabólica em ovinos submetidos à acidose ruminal experimental.] O objetivo deste estudo foi avaliar o efeito preventivo do bicarbonato de sódio sobre a acidose sistêmica em decorrência da acidose ruminal, a qual foi induzida pelo fornecimento de concentrado após jejum prolongado. Foram utilizados 14 ovinos, divididos em três grupos experimentais: grupo controle (Cg), contendo quatro ovinos, submetidos a jejum sem desenvolvimento de acidose ruminal; grupo não tratado (NTg), contendo cinco ovinos submetidos a acidose ruminal sem tratamento preventivo; e grupo tratado (Tg), contendo cinco ovinos, submetidos a acidose ruminal e tratados preventivamente com bicarbonato de sódio. Foram realizadas avaliações do pH ruminal e hemogasometria arterial, durante 48 horas após o fornecimento do concentrado. Houve redução do pH ruminal em todos os grupos, sendo que o Cg apresentou a redução apenas às 24 horas. Notou-se redução do pH arterial, bicarbonato e excesso de base em todos os grupos, indicando acidose metabólica sistêmica; no entanto, o NTg apresentou o quadro mais grave. Conclui-se que o bicarbonato de sódio possui efeito preventivo da acidose metabólica sistêmica, reduzindo a sua gravidade em ovinos submetidos à acidose ruminal. The aim of this study was to evaluate the preventive effect of sodium bicarbonate on systemic acidosis due to ruminal acidosis, which was induced by ingestion of concentrate after prolonged fasting. Fourteen sheep were divided into three experimental groups: control group (Cg), with four sheep, submitted to fasting without development of ruminal acidosis; no-treated group (NTg), with five sheep with rumen acidosis without preventive treatment; and treated group (Tg), with five sheep with rumen acidosis and preventively treated with sodium bicarbonate. Assessments of ruminal pH and arterial hemogasometry were performed for 48 hours after ingestion of the concentrate. There was a reduction in the ruminal pH in all groups, whereas the Cg showed a reduction only after 24 hours. A reduction in the arterial pH, bicarbonate and base excess in all groups was also noted, indicating systemic metabolic acidosis, but the NTg presented the greatest alteration. It is concluded that sodium bicarbonate prevents systemic metabolic acidosis, reducing its severity in sheep subjected to ruminal acidosis.INDEX TERMS: Sodium bicarbonate, lactic ruminal acidosis, systemic metabolic acidosis, buffering, hemogasometry, sheep.