No abstract

Carotenoid-based coloration of skin and plumage has been found to be correlated with individual quality in many species of birds during the breeding season. However, less is known about the possible role of these signals during the nonbreeding season, particularly among nonpasserines that defend winter territories. American Kestrels (Falco sparverius) are sexually dimorphic raptors that defend winter territories and possess carotenoid-based morphological features known to be correlated with individual quality. Much is known about winter territory use and habitat segregation by male and female kestrels, but possible relationships among morphological features, individual quality, and habitat quality have not been examined. Our objective was to examine possible relationships between morphology, territory quality, and skin color of American Kestrels. Male kestrels had brighter skin than females, and the skin color of male kestrels was positively correlated with size (wing chord and tail length) and territorial quality (hunting territories with less canopy and more grass cover). No such relationships were found for female kestrels. Skin color appears to be an honest indicator of quality for male American Kestrels and may serve both intersexual (territory acquisition) and intersexual (mate choice) functions during the breeding and nonbreeding seasons. SINOPSIS. Posible relación entre la morfología, calidad del territorio y el color del integumento en Falco sparveriusSe ha encontrado que la coloración de plumas e integumento, asociada a la ingestión de carotenoides, está correlacionada con la calidad de individuos en muchas especies, durante laépoca reproductiva. Sin embargo, se conoce poco sobre el posible rol de estas señales durante laépoca no-reproductiva, particularmente entre paserinos que defienden territorios durante el invierno. Falco sparverius es un tipo de falcón sexualmente dimorfico que difiende territorio durante el invierno y tiene estructuras morfológicas cuyo pigmento está basado en carotenoides los cuales, a su vez, están correlacionados con la calidad de los individuos. Se conoce bastante sobre el uso de territorios durante el invierno y segregación de hábitat por parte de ambos sexos, pero nos se ha estudiado la posible relación entre aspectos morfológicos, la calidad de los individuos y la calidad del hábitat utilizado. Nuestro objetivo fue examinar la posible relación entre morfología, calidad del territorio y color del integumento en los falcones. El macho de la especie tiene un integumento más brillante que la hembra y el color de este se correlacionó positivamente con el tamano (largo del ala y el rabo) y la calidad del territorio (territorio de caceria con poco docel y másáreas abiertas con yerbas). No se encontró un correlación similar en las hembras. El color del integumento parece ser un buen indicador de la calidad de los machos y pudiera servir para la adquisición de territorios y la selección de parejas tanto durante laépoca de reproducción como fuera de la misma.