RESUMENEn este trabajo se presentan prácticas productivas y comerciales que, para la pimienta gorda, han aplicado los totonacas de Zozocolco, uno de los diez más importantes grupos indígenas en México. Se describen prácticas ancestrales que esta población mantuvo desde épocas antiguas y que prevalecieron aún después de la conquista española, mismas que sin embargo, a lo largo de diferentes contextos históricos, políticos y económicos tanto nacionales como internacionales, han ido cediendo ante el avance cada vez más abrumador del modelo de mercado; tales prácticas se analizan en el marco de la Sociología de las Ausencias y Emergencias, con cuyos argumentos es posible contrastar y apreciar otros conocimientos que no por distintos resultan menos valiosos como fuentes epistémicas válidas, respecto de aquellos a los que nos remite la racionalidad occidental. Con su discurso de progreso y desarrollo, la visión occidental avanza como una promesa incumplida, dando testimonio de ello, la pimienta y los totonacos de Zozocolco al ser el tercer municipio más marginado del estado de Veracruz y el número 54 a nivel nacional.