La región Sonora-Arizona tiene antecedentes históricos y fuertes vínculos económicos y sociales que conllevan a considerarla como una región binacional. En años recientes, aparte del crecimiento e intensificación de la integración transfronteriza de actividades productivas particulares, también se ha intentado impulsar la colaboración en las áreas de ciencia y tecnología, buscando la creación de Sistemas Regionales de Innovación Transfronteriza (SRIT). El objetivo de este trabajo es realizar una valoración del nivel de integración del SRIT en un sector específico, la uva de mesa. La valoración se llevó a cabo mediante la metodología propuesta originalmente por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OECD por sus siglas en inglés), la cual se integra por diez dimensiones, a su vez conformadas por variables que son consideradas como “proximidades”. Las variables originales se operacionalizaron para utilizar estadísticas secundarias disponibles y valorar las dimensiones para con ello plantear el nivel de integración. Este proceso metodológico se propone para evaluar regiones asimétricas como es esta región transfronteriza.

Objetivo: analizar las principales lecciones derivadas del impulso a espacios transfronterizos de innovación en la Unión Europea (UE), como base para reflexionar sobre las perspectivas de conformación de Sistemas Regionales de Innovación Transfronterizos (SRIT) en regiones con amplias asimetrías socio-económicas e institucionales, como sucede en la frontera entre México y los Estados Unidos. Para tal efecto se toma como referencia el caso de la Región Sonora-Arizona. Metodología: la investigación es exploratoria, descriptiva, analítica y utiliza documentos publicados tomando como base la evolución y situación actual de conformación del SRIT en la Región Sonora-Arizona. para así llevar a cabo un ejercicio de contrastación con la experiencia y lecciones obtenidas en la UE, región de vanguardia en este tema. Para el análisis se consideran las dimensiones de innovación, proximidades/distancia y gobernanza. Resultados: la experiencia europea representa un gran referente para comprender las perspectivas y los desafíos para construir un SRIT integrado. Entre los aspectos centrales de contraste están las motivaciones y el enfoque adoptado sobre la integración y la conformación de espacios de innovación transfronterizos, con una visión más integral, de cohesión social y territorial, y una mayor institucionalización a nivel supra-nacional. Limitaciones: son relativamente pocos los estudios comprensivos sobre evolución, resultados e impactos de SRIT. Esta representa un área de oportunidad para avanzar teórica y metodológicamente en el tema. Conclusiones: la proximidad geográfica y la voluntad política, aunque necesarias, no son condiciones suficientes para el establecimiento de SRIT fortalecidos. Se requiere contar con los componentes básicos de un sistema de innovación. Este representa un desafío fundamental que la Región Sonora-Arizona deberá enfrentar en lo inmediato con el fin de escalar en sus etapas de integración del SRIT.