The study analyzes the growth and development opportunities for cities in the Brazilian state of São Paulo, considering economic complexity. Our hypothesis is that the structural heterogeneity in Brazil, and in São Paulo, creates regional inequality. Therefore, cities have different development trajectories depending on their current economic capacities and productive structures. The level of economic complexity is the measurement of an economy’s ability to produce goods with a higher (or lower) level of embedded knowledge. Applying this theory to cities in the state of São Paulo indicates substantially unequal levels of complexity in the state territory, with the best indicators centered around cities such as São Paulo and Campinas. A correlation was found between the municipalities’ current level of complexity, their levels of production, and complexity outlook. Thus, based on the opportunities presented for each municipality and their engagement in this transformation process, cities will develop at different speeds and inequalities will emerge.

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O nível de complexidade econômica é a mensuração da capacidade de uma economia em produzir bens com um maior (ou menor) nível de conhecimento embarcado. Assim, sob a ótica da complexidade econômica, este estudo discorre sobre as oportunidades de crescimento e desenvolvimento das cidades do estado de São Paulo. Nossa hipótese principal é que a heterogeneidade estrutural brasileira e paulista cria cenários de desigualdade no território. Portanto, municípios possuem trajetórias distintas de desenvolvimento a depender das suas capacidades e estruturas produtivas vigente. Os resultados indicam uma substancial desigualdade de complexidade no território estadual, com os melhores indicadores concentrados em cidades como São Paulo e Campinas. Constatou-se também a correlação entre o nível atual de complexidade dos municípios e seu nível de produto e prognóstico de complexidade. Assim, a partir das oportunidades apresentadas para cada município e seu engajamento nesse processo de transformação, o cenário aqui descrito sugere que as cidades se desenvolverão em velocidades diferentes e, de acordo ao panorama atual, realçarão as desigualdades existentes.