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Introducción En abril del 2020, la pandemia del COVID-19 ha causado más de un millón de contagios y 54 600 muertes a nivel mundial. El contagio del SARS-CoV-2 es rápido y su transmisión se da a través de gotas de saliva. De allí su importancia en la odontología.Objetivo Identificar los principales riesgos, vías de transmisión y medidas de prevención frente al COVID-19.Métodos Se realizó una revisión de literatura científica de los últimos dos años sobre el tema, en las bases de datos PubMed, ScienceDirect, Google Scholar y Research Gate. Los descriptores utilizados fueron los siguientes: “coronavirus”, “COVID-19”, “dental”, “dentistry”, “oral”, “stomatology” y “aerosol”. Se encontraron 350 artículos, de lo que se seleccionaron 50 por su actualidad, relación y enfoque. La transmisión del COVID-19 se da principalmente a través de gotas de saliva, aerosoles y fómites. El virus puede subsistir por un tiempo en el ambiente y en las superficies. Los odontólogos son trabajadores de la salud con peligro de contagiarse debido que varios de sus procedimientos liberan aerosoles. La bioseguridad en el ejercicio de esta profesión debe ser estricta y extrema, también la limpieza y desinfección del ambiente y superficies de contacto.Conclusiones En la profesión odontológica el riesgo potencial de contaminación entre operados, asistentes y pacientes es alto. El conocimiento del agente causal y de la enfermedad permitirá reducir la posibilidad de contagio. El odontólogo debe considerar a los pacientes como sospechosos de COVID-19 y aplicar la bioseguridad a todo nivel.

Bajo las actuales circunstancias de la pandemia por COVID-19 y dada la posibilidad de colapso de los sistemas de salud debido al aumento de contagios a nivel mundial, es necesario establecer el tiempo en el que un paciente infectado con SARS-CoV-2 mantiene la condición de contagiante. Determinar con mayor precisión la fase de transmisibilidad del agente infeccioso servirá para estandarizar el periodo de aislamiento del paciente y evitará la diseminación del virus a nivel comunitario y su reincorporación a la actividad laboral de forma segura. Mediante pruebas moleculares se ha establecido que el ARN viral es detectable en el tracto respiratorio desde 2 a 3 días antes de la manifestación de síntomas, alcanzando su máximo nivel al inicio de los síntomas y disminuyendo progresivamente en los siguientes 7 u 8 días en la mayoría de pacientes. Sin embargo, la detección persistente del ARN viral mediante RT-PCR no necesariamente significa que el paciente conserve su capacidad infectante. Se ha reportado que en casos leves y moderados de la COVID-19, la capacidad replicativa del virus perdura hasta el día 9 desde el inicio de síntomas, mientras que, en casos severos y críticos, se prolonga hasta el día 20 desde la aparición de síntomas. Actualmente, las estrategias propuestas por la OMS y los CDC para definir el tiempo de aislamiento de los contagiados, se basan en el tiempo de manifestación de síntomas y la evolución clínica del paciente.