This paper presents the results of a status quo analysis of biogas production in Germany. It provides detailed information regarding the biogas plant portfolio and distribution, applied technologies, types of substrates und the contribution of biogas to the electricity, heat and transport sector. The evaluations regarding biogas and biomethane are based on data from annually surveys of biogas plant operators, Federal Network Agency regarding electricity generation, German transmission grid operators regarding direct marketing of electricity, and the current plant register regarding flexibility premium.

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Due to the foreseeable changes in the framework for bioenergy and especially for the use of energy crops, the organic waste and residuals becomes the focus of attention. Approximately two-third of the available total (organic) residue potential in Germany is already energetically used, whereby the thermal recovery with the use of waste wood preponderates. Approximately one-third of the total technical potential of biogas (including energy crops) consists of fermentable waste and residuals such as manure, industrial and municipal organic waste. The anaerobic digestion of biowaste and green waste also plays an increasingly major role in practice. The potential of agricultural residues as co-products (straw) and manure is slowly tapped for biogas production.

Mehr denn je ist der zentrale Treiber für den Ausbau der regenerativen Energien der Klimaschutz mit dem im Pariser Klimavertrag vereinbarten Ziel, den maximalen anthropogenen globalen Temperaturanstieg im Mittel unter 2,0 °C zu halten und sogar möglichst auf 1,5 °C zu begrenzen. Letzterer Wert wird von immer mehr Akteuren als der Relevantere erachtet, sodass das Erreichen von Netto-Null-Emissionen an Treibhausgasen bis zum Jahr 2050 allmählich zum anerkannten Ziel nach dem aktuellen Stand des Wissens und damit auch von immer mehr Politiker als Handlungsleitlinie akzeptiert wird. Im Kontext dieser übergeordneten Zielstellung wurde die Nutzung des erneuerbaren Energieangebots in Deutschland im Jahr 2018 weiter ausgebaut – wenn auch mit deutlichen Unterschieden zwischen den einzelnen Sektoren des Energiesystems. Lediglich im Strombereich kam es 2018 zu einer weitergehenden Nutzung des erneuerbaren Energieangebots – und hier vor allem durch die Photovoltaik und die Windenergie. Dahingegen stagniert der Ausbau der „erneuerbaren“ Wärme und des klimaneutralen Mobilitätssektors; bei letzterem kam es 2018 vor allem im Biodieselbereich zu einer begrenzten Zunahme. Insgesamt reicht die bisherige Ausbaudynamik aber bei weitem nicht aus, die für 2030 beziehungsweise 2050 anvisierten Ziele zu erreichen.