Alteración del estado de conciencia en el paciente intoxicadoAlterations in the state of consciousness in intoxicated patients / Alteração do estado de consciência no paciente intoxicado Marie Claire Berrouet Mejía 1 Natalia Eugenia Pino Ramos 2 Marcela Castro Botero 3 Ubier Eduardo Gómez Calzada 4 RESUMEN La disminución del estado de conciencia, específicamente el coma, es un motivo de consulta frecuente en el servicio de urgencias y constituye un reto para el personal de salud por el número de condiciones amenazantes de la vida que se acompañan de este signo clínico. La toxicidad en el sistema nervioso central es una de las manifestaciones más comunes en el paciente intoxicado por cuanto se han encontrado signos y síntomas hasta en un 30%. Este porcentaje es considerable en personas en edad laboral pues la morbilidad derivada de un retraso en la atención y las lesiones secundarias, implican repercusiones sociales. Según su acción en el sistema nervioso central los xenobióticos se dividen en dos grupos: estimulantes que causan agitación, delirium o convulsiones y depresores que provocan grados variables de alteración en el estado de conciencia, desde la somnolencia hasta el coma. El propósito de este artículo es revisar las sustancias depresoras, con enfoque en el coma de origen tóxico. Además de la fisiopatología y los principales tóxicos implicados, se plantea, con base en la evidencia, la mejor aproximación a esta clase de pacientes con el objeto de favorecer el uso razonable de los recursos disponibles y evitar complicaciones y disminuir costos al sistema de salud. Palabras clave: conciencia; sistema nervioso central; coma; toxicidad; envenenamiento agudo; estado mental alterado. ABSTRACTDepression of consciousness -coma, specifically -is a frequent complaint in the emergency room consultation and is a challenge for health personnel, considering the number of life-threatening conditions that may be associated with this clinical sign. Toxicity in the central nervous system is one of the most common manifestations in the poisoned patient, where signs and symptoms have been found in up to 30%. This percentage is significant in working-age individuals as morbidity resulting from a delay in care and secondary lesions involves a social impact. According to their effect on the central nervous system, xenobiotics can be divided into two groups: stimulants that cause states of agitation, delirium or convulsions, and depressants that cause varying degrees of alteration in the state of consciousness, anywhere from drowsiness to coma. The purpose of this article was to review depressants, focusing on coma induced by intoxication. In addition to reviewing the pathophysiology and the main toxic substances involved, we consider the best approach to this class of patients based on the evidence, in order to favor the reasonable use of resources available, while avoiding complications and reducing health system costs.