Objective Educational track choices have far‐reaching consequences because they are associated with long‐term life success. Theoretical approaches and previous empirical research have nearly exclusively identified family background and achievement as determinants of these choices. Although students’ educational track choices might fit their personality, individual differences in personality have not been explored. We investigated the effects of two personality aspects—RIASEC interests and Big Five traits—on hierarchically ranked track choices (vocational vs. general educational track), alongside family background and achievement. Method We used two German data sets (TOSCA 10 study: N = 473; TOSCA study: N = 4,218) focusing on choices between the general educational track (leading to higher educational attainment) and the vocational track (leading to work life) at two different stages in educational careers. We ran several multiple (logistic) regressions. Results The results showed that certain aspects of students’ personality matter for educational track choices. Accordingly, across both studies, students with high Investigative or Enterprising interests more often chose the general educational track, whereas students with high Social or Conventional interests more often chose the vocational track—after the Big Five personality traits, achievement, and family background were controlled for. The Big Five traits showed no or only small significant associations with educational track choices. Conclusion These findings underscore the importance of considering individual differences when investigating important life outcomes such as track choices.

No abstract

Zusammenfassung Im Deutschfreiburger Bildungssystem (Schweiz) basiert die Zuweisung nach der Grundschule (fast) ausschließlich auf einem standardisierten Leistungstest und einer Lehrerempfehlung. Hier getroffene Entscheidungen können an der nächsten Übertrittsschwelle korrigiert werden. Der vorliegende Beitrag untersuchte, inwieweit sowohl das Nachholen der Hochschulreife ("Aufwärtskorrektur") als auch das vorzeitige Verlassen des Weges zur Hochschulreife ("Abwärtskorrektur") zwar "Korrekturen zugewiesener Bildungswege" darstellen, aber gleichzeitig Resultat langgehegter Aspirationen sind. Zusätzlich wurde die Bedeutung von Aspirationen für die Zuweisung nach der Grundschule und den Schulerfolg (Noten in Klasse 9) untersucht. Die Datenbasis bildete die Vollerhebung zweier Übertrittsjahrgänge (N = 1219) an deutschsprachigen Schulen im Kanton Freiburg. Die Ergebnisse der (logistischen) Regressionsmodelle zeigten, dass die Aspirationen von Eltern und Kindern (gemessen in der Grundschule) die Korrekturen am Ende der Sekundarstufe I und den Schulerfolg in der 9. Klasse vorhersagten. Der Übergang nach der Sekundarstufe I stellt zwar die "Korrektur von zugewiesenen Bildungswegen" dar, aber ist gleichzeitig das Resultat langgehegter Aspirationen.