El cultivo del tabaco se ha convertido en uno de los más importantes en Colombia, generando empleo a mano de obra calificada y no calificada. En la poscosecha del tabaco se han detectado varias problemáticas a resolver, una de ellas la concerniente al alto costo del combustible empleado en los hornos de curado. Por ello, se realizó una evaluación al intercambiador de calor tradicional tipo hornilla para determinar la eficiencia del uso del combustible. La información obtenida deja en evidencia la gran dificultad que se tiene con este sistema de transferencia de calor por convección natural para mantener temperaturas estables al interior del horno, generando condiciones ambientales que se alejan considerablemente de las previstas para este proceso, dependiendo estas variaciones, en gran medida, de la frecuencia de cargue de la hornilla, encontrándose además, que la eficiencia en el aprovechamiento de la energía entregada por el carbón es menor del 10%.

Se desarrolló el análisis comparativo de los sistemas de gestión ambiental propuestos para treinta y cinco empresas dedicadas a actividades agroindustriales, ubicadas en Colombia, Suramérica; estas empresas se clasificaron en veintidós tipos y dos subsectores: alimentario y no alimentario. Se con- solidaron los impactos ambientales negativos de los tipos de empresa, obteniéndose un cuadro de impactos generados en todo el sector. Se realizó una comparación de los requisitos de la NTC ISO 14001:2004 para evaluar el estado inicial ambiental de las empresas, obteniéndose una valoración global baja, indicando que las empresas del sector agroindustrial no tienen un compromiso definido respecto al manejo del medio ambiente, que se adelantan algunas acciones puntuales para el control de la contaminación pero es necesario la implementación de los sistemas de gestión formulados, para garantizar un enfoque ambiental integral y el mejoramiento continuo.

La presente investigación fue de carácter exploratoria y en ella se emplearon punzones para el desarrollo de una herramienta que asista la cosecha manual denominada COSER – 6 (COSEchador de Rodillos) basado en las fuerzas de espetación reportadas por Restrepo et al. (1999), y en la recolectora de aceitunas. COSER – 6 consta de 2 rodillos con punzones dispuestos radial y longitudinalmente, la rama es localizada en medio de los rodillos los cuales giran alrededor de su eje al ser accionados manualmente a lo largo de la rama. Con la herramienta fueron evaluados los indicadores de cosecha: Eficiencia, Eficacia y Calidad en ramas con dos rangos de maduración (entre 50 – 70% y mayor a 70%) de café (Coffea arabica L.) Variedad Colombia. El rendimiento potencial asociado a Eficiencia estuvo entre 95,78 y 98,33 kg/h, el porcentaje de frutos verdes asociado a Calidad entre 28,66 y 14,3 y la Eficacia entre 83 y 83,12%. Además se diseñaron y construyeron tres punzones de punta cónica con diámetro variable: 1mm (1P), 1,5mm (1,5P) y 2mm (2P), de diámetro máximo. Las fuerzas necesarias para espetar frutos maduros e inmaduros con los tres diferentes punzones, así como las fuerzas de retención, también fueron determinadas. El punzón de cabeza cónica más grande (2,0 mm) fue el que presentó mayor fuerza de retención en el fruto maduro, siendo el promedio de 5,4 N, la cual es un poco mayor a la mitad de la fuerza necesaria para desprender un fruto de café por tracción. Además se observó que la fuerza necesaria para espetar los frutos inmaduros fue cerca de cuatro veces la fuerza necesaria para espetar los frutos maduros lo cual hace promisorio este principio.