History and Archaeology of the Commandery-Great Priory of the Hospitallers of St John in Toulouse. Research Inventory.
The commandery (which later became a great priory) of the Hospitallers of St John of Jerusalem in Toulouse, which has just become the seat of the Direction régionale des affaires culturelles de Midi-Pyrénées, is the subject of a diachronic and multidisciplinary research programme carried out in parallel and in together with a preventive dig. The research based on archives started in 2000 and the field operations, carried out between 2003 and 2005, are currently being reported. The present paper is only a stage in the reflection and relies on the crossing of all kinds of data. It favours the topographic and architectural dimensions of the urban commandery as well as the burial grounds, on which the dig of a cloister gallery with its funeral recesses and that of the cemetery have thrown light. Issues regarding burial places (chronology, hierarchy and layout) will be tackled, as well as burial methods and practices and the way people were selected to burial (lay and religious, prestigious or not, children, pilgrims etc.), so as to allow a reflection on the social dimension of death around the Hospitallers in Toulouse.
Montréal-de-Sos est un éperon calcaire de la montagne pyrénéenne, tout en rudesse, en pentes, rochers et falaises. Depuis l’Âge du Bronze moyen, les dominations sociétales s’y succédèrent, voire s’y emboîtèrent. Ce sommet surplombe un bassin de vie de la haute vallée de l’Ariège, niché au pied de sommets culminants au-delà de 3000 m d’altitude, aujourd’hui crête frontière entre France, Andorre et Catalogne. Le site est connu dans quelques rares actes médiévaux pour avoir été un castrum des comtes de Foix aux XIIIe et XIVe siècles. Treize années de fouilles archéologiques puis, trois années d’études supplémentaires, ont permis de restituer une image des occupations humaines, tant pour leurs aspects architecturaux que pour leurs artefacts. Cet ouvrage présente ces résultats, de l’occupation protohistorique à celle de la fin du XIVe siècle de notre ère, traitant des bâtis, des espaces, des fonctions du site et des objets exhumés. Parmi ces derniers, des découvertes étonnantes ont été réalisées, telles ces centaines de pierres gravées de dessins, plus rarement de textes. L’une d’elles est un fragment inédit d’un poème de troubadour en occitan. Une autre porte la figuration de chevaliers et d’une fortification médiévale… L’ensemble des éléments mis au jour témoigne d’aspects peu connus sur la vie quotidienne des habitants de ce type de castrum montagnard.
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