The climate questionnaire is an economic and valid instrument for assessing the ward atmosphere in forensic psychiatry. Findings from a pilot study in England give confidence to the structural validity of the English version too.

Although preliminary, these data suggest that the English version of EssenCES may be a valid tool for assessing the social climate of high secure hospital settings in the UK, but a larger research study is required, covering a wider range of psychiatric disorders, types of service and levels of security.

The social climate of correctional (forensic) settings is likely to have a significant impact on the outcome of treatment and the overall functioning of these units. The Essen Climate Evaluation Schema (EssenCES) provides an objective way of measuring social climate that overcomes the content, length and psychometric limitations of other measures. But, the English translation of the EssenCES has yet to be sufficiently validated for use in forensic settings in the United Kingdom (UK). The current study presents psychometric properties (factor structure and internal consistency) and an examination of construct validity with the English EssenCES. Satisfactory internal consistency was found for all EssenCES scales and the expected three-factor structure was confirmed with both staff and residents and in prison and secure hospital settings using confirmatory factor analysis (CFA). Evidence to support construct validity was established using multi-level models, which showed statistically significant associations between scores on the EssenCES and scores on the Working Environment Scale (WES-10), institutional aggression, and site security. Future validation work and potential practical applications of the EssenCES are discussed.

Ziel: Wenn in einem Strafverfahren die Unterbringung in einer Entziehungsanstalt zur Diskussion steht, muss sich ein Sachverständiger zu den Aussichten dieser Maßnahme (§ 64 Satz 2 StGB) äußern. Die dargestellte Untersuchung liefert Anhaltspunkte für die Einschätzung der Therapieaussichten bei Tätern mit Alkoholproblemen. </p><p> Methode: Bei 150 Patienten des § 64-Maßregelvollzugs erfolgte prospektiv eine psychologische Untersuchung mit Erhebung zahlreicher prognoserelevanter Merkmale. </p><p> Ergebnis: Als relevante Prädiktoren des Behandlungsverlaufs werden bestätigt: Hinweise auf desolate Verhältnisse in der Ursprungsfamilie, auf Auffälligkeiten im Sinne einer Hyperaktivitätsstörung im Schulalter, längere Haftzeiten vor dem Verfahren, welches zur Unterbringung führte, eine fehlende Integration ins Arbeitsleben und ausgeprägte Reizbarkeit und Aggressivität im Stationsalltag. </p><p> Schlussfolgerung: Es können etliche signifikante Prädiktoren des Behandlungsoutcomes aufgezeigt werden, doch bleibt die sachverständige Beurteilung der Behandlungsaussichten eine schwierige Aufgabe. Faktoren, die nach allgemeinen kriminologischen Erkenntnissen die Wahrscheinlichkeit persistierender Anpassungsprobleme und sozialer Schwierigkeiten erhöhen, stellen auch Risikofaktoren im Hinblick auf eine Unterbringung in der Entziehungsanstalt dar. Aspekte des Suchtverhaltens haben geringeres und Selbstbeschreibungen der Patienten praktisch kein prognostisches Gewicht.

The climate questionnaire is an economic and valid instrument for assessing three meaningful aspects of the ward atmosphere in forensic psychiatry. An English version of the questionnaire--termed Essen Climate Evaluation Schema (EssenCES)--can be downloaded from the internet homepage of the Institute of Forensic Psychiatry Essen ( www.forensik-essen.de ).