El crecimiento de las ciudades es un proceso de expansión continua que involucra diversos elementos, donde el uso de suelo es la principal manifestación de la aptitud del territorio, el cual se da como resultado de variables físicas, socio económicas y culturales; las cuales, en teoría, deberían sentar las bases para un crecimiento integral de los asentamientos humanos, tanto establecidos como proyectados, propiciando un escenario que permita la reproducción social de sus habitantes más allá de sus necesidades básicas. En esta investigación, se analizan las características y prácticas del proceso de expansión conglomerados urbanos, derivados de algunas consideraciones en el ámbito internacional desde un enfoque prospectivo para la gestión del territorio.

Se presenta un modelo de simulación basado en redes neuronales artificiales que permite comprender la dinámica de transición en el espacio-tiempo del uso de suelo en un área representativa de la Zona Metropolitana de Pachuca. Se analizaron y construyeron bases de datos alfanuméricos geoespaciales, con información de 2 periodos, 2007 y 2014. Los resultados se presentan en 3 escenarios respecto a los patrones de comportamiento de la expansión urbana del año 2014, el escenario base tuvo un acercamiento del 55%; con una amplitud de 15% se elevó al 80%; y con el 35% a 95%. El conjunto de variables simuladas, muestra que los datos son confiables y el modelo es capaz de representar el comportamiento del uso de suelo en el espacio-tiempo. Un punto crítico fue el proceso de refinamiento y categorización de las variables de entrada y la información para correlacionar los valores de salida.