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The strontium content and the SO 4 2− /Cl − and Mg 2+ /Ca 2+ ratios were used as natural tracers of the residence time of seawater intrusion into the Castell de Ferro aquifer. Analysis of these parameters indicated the existence of two principal flowpaths in the aquifer. The first flows through the eastern part of the aquifer, through the karstified Castell de Ferro massif; it accommodates a larger and more rapid flow, so that the residence time is shorter, leading to lower SO 4 2+ /Cl − ratios, lower Sr 2+ content and higher Mg 2+ /Ca 2+ ratios. The second flowpath is in the western sector, and flows exclusively through alluvial deposits; the flow here is slower, particularly that flowing towards the sea. Thus the residence time of the water here will be longer and there is scant flushing of the intruded seawater; this is manifested in the high Sr 2+ content, high SO 4 2+ /Cl − and low Mg 2+ /Ca 2+ ratios.

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The contact between freshwater and seawater in coastal aquifers is studied using a relatively simple model for homogeneous aquifers. However, for real aquifers it is not so simple. The desalination plant built to supply water to the city of Almería is situated over the aquifer in the southern part of the River Andarax Delta. Its design capacity is 1100 L s -1 , and it is supplied from boreholes pumping water from beneath the freshwater-seawater contact in this aquifer. Well logs kept over a period of two years have allowed us to accurately define the interface geometry of the freshwater-seawater contact. Lithological data collected from 31 boreholes have also indicated the existence of strata with low hydraulic conductivity, within others of high conductivity. During a simultaneous pumping test of six wells with 690 L s -1 total discharge, electrical conductivity measurements showed the influx of seawater 6-10 m below sea level and a drawdown of the interface in the piezometers closest to the pumping wells.Key words coastal aquifer; desalination plant; electrical conductivity; freshwater-seawater interface; hydraulic diffusivity; tides Géométrie et dynamique de l'interface eau douce-eau salée dans un aquifère côtier du sud-est de l'Espagne Résumé Le contact entre l'eau douce et l'eau salée dans des aquifères côtiers est étudié avec un modèle relativement simple, adapté aux aquifères homogènes. Cependant, ce n'est pas aussi simple pour des aquifères réels. L'usine de dessalement, qui a été construite pour l'approvisionnement en eau de la ville d'Almeria, est située sur l'aquifère de la partie méridionale du Delta du Fleuve Andarax. Elle a été dimensionnée pour une capacité de 1100 L s -1 et est alimentée par des forages qui pompent l'eau dans cet aquifère, au-dessous du contact eau douce-eau salée. Les diagraphies réalisées pendant deux ans nous ont permis de définir précisément la géométrie de l'interface eau douce-eau salée. Les données lithologiques fournies par 31 forages ont également indiqué l'existence de strates à faible conductivité hydraulique, parmi d'autres à conductivité élevée. Au cours d'un essai de pompages simultanés dans six forages, avec un débit total de 690 L s -1 , les mesures de conductivité électrique ont montré un afflux d'eau salée à 6-10 m au-dessous du niveau de la mer et un approfondissement de l'interface dans les piézomètres les plus proches des pompages.Mots clefs aquifère côtier; usine de dessalement; conductivité électrique; interface eau douce-eau salée; diffusivité hydraulique; marées