En este artículo se analiza la transformación de la sociología y la ciencia política en México ligadas a la adopción del paradigma democrático. Para ello, se refieren dos conjuntos de fenómenos. El primero abarca: 1) el contexto del cambio internacional de las ciencias sociales, y 2) los cambios de la politología norteamericana. El segundo explora: 1) la historia de la sociología y la ciencia políticas mexicanas y su nexo con el Estado; 2) la frontera entre espacio público y academia, y 3) la operacionalización del paradigma democrático. Los resultados muestran la existencia de un desequilibrio normativo y conceptual que persiste en las interpretaciones de la realidad política. Desde su naturaleza conceptual, este artículo ofrece una útil reflexión metateórica que evidencia la necesidad de debatir las paradojas de la teoría democrática.

El artículo analiza algunos puntos ciegos teóricos del paradigma democrático, específicamente de la transición a la democracia. Para ello, se examinan los presupuestos y marcos interpretativos de la teoría transicional, contemplando la constante tensión entre la capacidad explicativa y la carga normativa de este paradigma epistémico. El artículo evidencia y discute la inadecuación conceptual y metodológica del paradigma democrático, presente desde las primeras construcciones teóricas de esta perspectiva. En este sentido, se señalan paralelismos críticos con la teoría de la modernización que pueden ser útiles para renovar el andamiaje teórico de la democracia. Palabras clave: Teoría democrática, transición a la democracia, historia conceptual, metateoría, Ciencias Sociales en México.