Recebido em 7/9/10; aceito em 15/3/11; publicado na web em 12/5/11 FILMS OF STARCH CASSAVA TO COAT AND CONSERVATION OF GRAPES. In this article, films were produced with six types of cassava's starch mixed with gelatin and plasticized with sorbitol. These films were used in covering of grapes 'Benitaka' (Vitis vinifera L.) as biodegradable packaging. The acetylated starch film showed the best results in solubility, thickness and homogeneity, besides the less water loss the fruit, resulting in better coverage, increasing the shelf life fruits in 12 days. These results demonstrate the great potential of using films in food conservation, adding value to agricultural activity and helping to reduce non-biodegradable plastics in the environment.Keywords: grapes; biodegradable; package. INTRODUÇÃOCom o aumento da população, tem surgido cada vez mais a necessidade de novos materiais para conservação de alimentos principalmente os in natura, como as frutas. Isso ocorre devido ao reduzido tempo de prateleira que muitos destes alimentos apresentam. Desta forma, a utilização de embalagens plásticas é uma das alternativas para promover um aumento neste tempo, no entanto, a maioria dos plásticos utilizados hoje causa danos ao meio ambiente e, consequentemente, à saúde humana.Dentre os alimentos que possuem um tempo de vida de prateleira reduzido, encontra-se a uva. Uma espécie que vem se difundindo é a uva 'Benitaka', originada de mutação somática na variedade Itália. Destaca-se pelo intenso desenvolvimento da coloração rosada escura, mesmo quando ainda imatura, em qualquer época do ano. Apresenta cachos e bagas grandes, sendo sua polpa de textura crocante, com sabor neutro. 1 Como se trata de um fruto perecível, estando suscetível à ocorrência de danos de diversas origens, suas perdas pós-colheita são estimadas em cerca de 27% da produção total.2 Os principais problemas pós-colheita das uvas são as podridões, a desidratação do engaço e a desgrana, causando perdas e prejudicando a qualidade do produto. O escurecimento das bagas e o ressecamento do engaço são desordens de natureza fisiológica, ocasionadas, quase sempre, durante o armazenamento refrigerado (AR). 3,4 O emprego de embalagens adequadas pode reduzir a incidência desses processos fisiológicos prejudiciais à qualidade dos frutos, minimizando essas perdas, que podem comprometer o valor comercial das uvas. Dentre os materiais mais utilizado, encontra-se o polietileno de baixa densidade (PEBD), 3 que é um material com excelentes propriedades de barreira, utilizado na forma de filme sobre o fruto, porém de difícil degradação, promovendo assim uma poluição ambiental causada pela sua deposição no meio ambiente. Nesse sentido, o desenvolvimento de filmes com características de embalagens biodegradáveis torna-se de grande interesse, pois além de não causarem danos ao meio ambiente, preservam a qualidade dos produtos alimentícios. -8Os filmes e coberturas possuem a função de inibir ou reduzir a migração de umidade, oxigênio, dióxido de carbono, lipídios, aromas, dentre outros,...