El presente artículo es resultado de un proceso de investigación realizado entre investigadores de las Universidades Antonio Nariño, la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia y la Universidad Nacional Abierta a distancia UNAD, en el proyecto denominado “Evidencia Pragmática de los elementos centrales de la Nueva Gestión Pública -NGP en tres municipios de Boyacá: Tunja, Duitama y Sogamoso, período 2012-2015”. Desde un análisis documental se buscó analizar los datos obtenidos alrededor del elemento participación ciudadana en el marco de las administraciones de los tres municipios analizados. Se encontrará una contextualización conceptual sobre la NGP y la participación ciudadana como fuente de legitimidad; posteriormente la presentación de la metodología aplicada, los resultados obtenidos y las conclusiones. Se pudo evidenciar un uso diferenciado de los espacios de participación y se identifica su uso para la construcción de legitimidad de manera preponderante en las primeras etapas del ciclo de gestión.