(1) Background: Plastic in fruit orchards represents an environmental issue due to large CO2eq emissions associated with its production from fossil fuel and disposal (often incineration). (2) Materials and methods: Apple cv. “Braeburn Hillwell” trees on M9 rootstocks under a hail net were used at Campus Klein-Altendorf (CKA), Germany (50 °N) in 2018. In order to reduce the use of plastics to improve the red colouration of fruit particularly under hail nets, three alternatives to the current use of reflective mulch in each alleyway between the tree rows were explored, with uncovered grass alleyways as control. About 2800 colour measurements were done in the four weeks prior to harvest on 720 attached fruit below and above 1 m height in the field, and ca. 6900 additional colour measurements were conducted at harvest. (3) Results: The underlying regulatory mechanisms contrasted between the diffusive reflection of the white woven ground cover (such as LumilysTM or ExtendayTM) in the alleyways and aluminium foil under the trees with regular (straight) light reflection. Good fruit colouring and a plastic reduction were achieved (a) through spreading the white woven ground cover in every other row, and (b) through substituting the white ground cover with aluminium foil (80% recycled). Both methods can reduce greenhouse gas (GHG) emissions (75–110 kg CO2eq/ha for the first option a). (4) Conclusion: Plastic use in fruit orchards can be reduced by multiple use of the material in the same or several years, spreading it in every other row or substituting it by another reflective material, a relevant step towards an environment-friendly sustainable horticulture.

ZusammenfassungIm Rahmen einer Masterarbeit sollte untersucht werden, wie weit und von welcher Seite des Baumes bzw. Baumreihe Reflexionsfolien aus Kunststoff (in der Fahrgasse) und recyceltem Aluminium (direkt unter den Bäumen) zur Verbesserung der Fruchtfarbe im Herbst beitragen.Aus früheren Arbeiten war bekannt, dass die Lichtstrahlung durch Gewebefolien weit in die Baumkrone reflektiert wird, aber nicht, ob diese Lichtstärke ausreicht, die Äpfel in verschiedenen Regionen der Baumkrone besser zu färben und ob Aluminiumfolie die gleiche Wirkung zeigt.Daher wurden 90 neun Jahre alte Apfelbäume der Sorte ‘Braeburn, Hillwell‘ auf M 9 unter grauem Hagelnetz auf dem Campus Klein-Altendorf der Universität Bonn im September 2018 – einem Jahr mit guter Fruchtausfärbung – untersucht. Die Apfelbäume waren als schlanke Spindel erzogen und die Reihen zur Optimierung der Lichtnutzung in N‑S-Ausrichtung gepflanzt. Die Gewebefolie Lumilys mit 2,6 m Breite wurde in den Fahrgassen und eine Folie aus 80 % recyceltem Aluminium 2 × 60 cm breit direkt unter den Bäumen ca. 6 Wochen vor dem geschätzten Erntetermin ausgelegt. Als chemische Variante wurden Bäume mit dem Biostimulanz StimplexTM mit 2 × 4 l/ha nach Herstellerempfehlung behandelt; Bäume der gleichen Reihen ohne Behandlung dienten als Kontrolle. Ab 6 Wochen vor der Ernte wurden 3600 Farbwinkelmessungen an den gleichen 180 Apfelfrüchten am Baum durchgeführt mit folgenden Ergebnissen Die schlechtere Rotfärbung der Apfelfrüchte auf der Ostseite (Kontrolle ca. 69°hue) als auf der Westseite (ca. 51°hue) kann eine Farbverbesserung auf der Ostseite des Baumes durch Folien, Chemikalien oder andere Mittel erfordern. Auf dieser schlecht belichteten Ostseite zeigten die Apfelfrüchte im unteren Kronenbereich unter 1 m Kronenhöhe die schlechteste Rotfärbung – mit 66,4°hue bei Stimplex, 69,1°hue in der Kontrolle und 70,4°hue bei Folienwechsel. Auf dieser schlecht belichteten Ostseite unter 1 m Kronenhöhe zeigten die Reflexionsfolien die stärkste Wirkung – mit guter Rotfärbung der Apfelfrüchte direkt über der Aluminiumfolie (53,3°hue) und sowohl über der Gewebefolie Lumilys in jeder (59,6°hue) als auch jeder 2. Reihe (57°hue). Auf der gut belichteten Westseite im Kronenbereich über 1 m zeigten die Reflexionsfolien dagegen eine geringe Wirkung; nur in diesem Bereich verbesserten weder die Aluminium- noch die Textilfolie Lumilys die Rotfärbung. Das Auslegen der Gewebefolie Lumilys in jeder 2. Reihe bzw. Fahrgasse erzielte eine gleich gute Verbesserung der Rotfärbung wie das Auslegen in jeder Reihe und die (recycelte) Aluminiumfolie direkt unter den Bäumen. Generell wirkten die Reflexionsfolien – unabhängig von Material und Auslegen – auf die Fruchtausfärbung in diesem Jahr 2018 am besten an den stärker beschatteten Stellen in der Baumkrone.

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