A Arqueologia é uma das disciplinas que mais se desenvolveu no Brasil nas últimas décadas, tanto em termos de métodos, quanto de resultados e enfoques. Desenvolvimento este que se encaixa com a própria situação da disciplina na América Latina, onde os pesquisadores vêm desenvolvendo uma arqueologia claramente de cunho social 1. A alteração da imagem das populações mais antigas caberá à arqueologia. Evidentemente outros estudos contribuíram substancialmente para modifi cá-la, mas é a arqueologia que será capaz de construir um mundo por trás dos artefatos, das fogueiras e dos ossos, estabelecer um processo, enxergar uma organização espacial e a exploração deste espaço. Neste sentido, é que afi rmamos que o trabalho do arqueólogo, visto como reconstituição e entendimento do passado, confunde-se com o próprio objetivo do historiador. Porém, os meios do arqueólogo seriam, a priori, mais reduzidos. Os vestígios arqueológicos permitem construir um sistema de oposições que não têm signifi cados sociais absolutos. Assim, o grande desafi o seria passar das propriedades materiais dos objetos (ou restos) à percepção de características sociais. Objeta-se que uma série arqueológica, mesmo que representativa de uma cultura, não permitiria compreendê-la em termos de processo, ou seja, as relações entre cultura material e processo social só seriam inteligíveis com a ajuda de outras fontes, como textos literários ou testemunhos etnográfi cos. Portanto, o conhecimento real do fenômeno social só se daria através da linguagem. A arqueologia moderna e social, porém, recusa a distinção entre elementos materiais e não materiais de uma cultura, entendendo que as informações sociais estão presentes tanto nos objetos quanto na linguagem. Os limites da arqueologia resultariam dos métodos empregados, não das características de seus materiais. Ultrapassar estas barreiras signifi cou questionar conceitos já estabelecidos e desenvolver novas estratégias. As estratégias atuais preconizam que o conjunto de estruturas e objetos que a arqueologia revela devem ser vistos como conjuntos de informações com propriedades defi nidas, que devem ser consideradas espacialmente e temporalmente, associando as relações verifi cadas as características dos materiais e Miolo_Marcanan_Prova 02.indd 7 3/6/12 3:41 PM
