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ResumoNeste artigo debate-se a relação entre o método etnográfico e a intervenção social, escrutinando as possibilidades que a etnografia oferece para uma abordagem mais próxima, reflexiva e sensível aos contextos objecto do serviço social. Discutir-se-ão o lugar e o papel da etnografia na compreensão e na delimitação dos «problemas sociais», na reflexão sobre o impacto das políticas e medidas sociais e como ferramenta sócio-cognitiva e epistemológica dos profissionais de serviço social. Palavras-chave: etnografia, intervenção social, reflexividade, serviço social crítico. AbstractThis paper explores the relationship between ethnography and social intervention, considering the possibilities offered by ethnography to accomplish a more sensitive approach to the social contexts subject of the social workers' intervention. It will be discussed how ethnography can participate in the comprehension and delimitation of «social problems», and in the assessment of social policy impact. The role of ethnography as socio-cognitive and epistemological tool for social workers will also be under scrutiny. Keywords: ethnography, social intervention, reflexivity, critical social work. Resumen amplioEn este artículo se debate acerca de la relación entre el método etnográfico y la intervención social. Indagando sobre las posibilidades que ofrece la etnografía para un abordaje más cercano, reflexivo y sensible de los contextos que son objeto del Trabajo. Se debate sobre el lugar y el papel de la etnografía en la comprensión y delimitación de los «problemas sociales», así como en la reflexión sobre el impacto de las políticas y las medidas sociales como un instrumento sociocognitivo y epirtemológico de los y la profesionales de Trabajo Social. La metodología etnográfi-ca en sus dos ejes, como recurso operativo de los y las profisionales para abordar contextos, objetos y poblaciones para su intervención, y como facilitadora de lecturas críticas sobre las prácticas institucionales y la reflexividad profesional. Frente a las críticas formuladas por algunos antropólogos (Comaroff, 2010; Pina Cabral, 1983) acerca del fin de este método, la etnografía ha demostrado sus posibilidades para el análisis y la deconstrucción de los fenómenos sociales contemporáneos. La dimensión de contacto directo entre el investigador y los sujetos que son el foco de investigación, es uno de los factores que explican mejor esta perspectiva de aplicación de la etnogracía a la intervención social. La etnografia es el soporte de un ejercicio reflexivo triple: por un lado, para pensar en las circunstancias que pautan la cotidianeidad de las personas y reflexionar las estrategias que se ponen en práctica para abordar las dificultades, cícli-cas o crónicas; por otro lado para reflexcionar sobre el impacto de las políticas sociales y las prácticas de intervención de los servicios sociales públicos y por las entidades no gubernamentales con los beneficiarios potenciales; y en tercer Cuadernos de Trabajo Social

This paper focuses on the contribution of social workers to the Portuguese democratic transition in the 1970s. Their involvement in urban social mobilizations and in the cooperative movement will offer a perspective on the participation of social workers alongside the Revolutionary process and how they, through engaging with social mobilisation, grass-roots initiatives and socio-political activism, deployed practices consistent with radical social work frames. It is argued that the Revolution provided the structural conditions for social workers to engage with radical practice and that their intervention constituted a form of agency for sociopolitical transformation, while influencing professional self-representations and professional agency.