Our study aims to assess the state of knowledge on the performance of international small and medium‐sized (SME) firms, and formulate a relevant research agenda. We review 231 contributions published between 1993 and 2019, and identify the main theoretical debates, key success factors and measures of international SME performance, and the theoretical and methodological approaches used in this literature. Based on our analysis, we propose a definition of performance factors according to the theoretical frameworks identified, and the overall determinants and performance measures identified. For future research, we suggest a more holistic theoretical and empirical perspective, a qualitative and longitudinal approach, and a greater focus on developing country SMEs.

Notre étude a pour objectif d'évaluer l'état des connaissances et de formuler un agenda de recherche dans le domaine de la performance des PMEs internationales. Au travers d'une revue de 231 contributions publiées entre 1993 et 2019, nous identifions (i) les principaux débats théoriques (ii) les facteurs clés de succès et mesures de la performance des PME internationales et (iii) les approches théoriques et méthodologiques utilisées dans le domaine. Sur la base de ces analyses, nous proposons une définition des facteurs de performance en fonction des cadres théoriques mobilisés ainsi qu'une vue d'ensemble des déterminants et mesures de performance identifiées dans la littérature. Parmi les voies de recherches futures, nous préconisons une perspective théorique et empirique plus holistique, une approche qualitative et longitudinale ainsi que plus de travaux portant sur des PME issues de pays émergents.