(Reçu le 12 mai 2011, accepté le 24 juin 2011) Mots clés : vitamine B12 / métabolisme / carence / manifestationsRésumé -Classiquement, la carence en vitamine B12 s'accompagne d'une anémie mégaloblastique, de manifestations neuropsychiatriques et d'une glossite de Hunter. En réalité, les manifestations sont protéiformes et chacune d'elles peut rester longtemps isolée. Les manifestations stomatologiques, souvent discrètes, peuvent précéder de plusieurs années les autres manifestations. Elles constituent parfois un signe d'appel pour le dépistage précoce de cette carence. Depuis une bonne dizaine d'années, la conception de la physiopathologie de la carence en vitamine B12 a beaucoup évolué : on a identifié le syndrome de non-dissociation de la vitamine B12 des protéines porteuses qui constitue maintenant la principale cause de carence en vitamine B12 et il a été démontré qu'on peut effectuer un traitement de la carence per os. Key words: vitamin B12 / metabolism / deficiency / manifestationsAbstract -Vitamin B12 deficency. Part 1: update and littérature review. Vitamin B12 deficiency is classically accompanied by a megaloblastic anemia, neuropsychiatric disorders and an Hunter glossitis. Clinical manifestations are indeed polymorphic and each may remain the only one for a long period of time. Stomatological manifestations, often mild, may precede the others of many years. They sometimes are the first sign to early diagnose this deficiency. Since the last ten years, the physiopathology of vitamin B12 deficiency has considerably changed. In fact, nowadays, the main cause is the syndrome of food cobalamin malabsorption. It has also been demonstrated that the deficiency may now treated by an oral cobalamin therapy.La vitamine B12 est une vitamine hydrosoluble qui a une structure chimique proche de celle de l'hème avec un atome central constitué par du cobalt, d'où le nom de cobalamine (Fig. 1).Elle existe sous plusieurs formes regroupées dans la famille des cobalamines : cyanocobalamine, hydroxocobalamine, mé-thylcobalamine et adénosylcobalamine. La cyanocobalamine et l'hydroxocobalamine sont les seules formes stables. On peut considérer que les recherches sur la vitamine B12 ont commencé au XIX e siècle avec la description d'une anémie mortelle, l'anémie pernicieuse, par Thomas Addison et Michael Anton Biermer. Vers 1920, George Whipple, George Minot et William Murphy, tous les trois Prix Nobel de médecine en 1934, ont démontré que des extraits de foie sous forme de compléments alimentaires étaient susceptibles de corriger certaines anémies. On en a conclu que les extraits de foie contenaient le facteur extrinsèque, en réalité de la vitamine

-Les manifestations buccales d'une carence en vitamine B12 peuvent être isolées et constituer les premières manifestations de la carence. Initialement, elles sont discrètes, protéiformes, fugaces mais récidivantes. Il faut savoir les reconnaître à ce stade car la classique glossite de Hunter représente un stade évolutif tardif. Une meilleure connaissance de la symptomatologie stomatologique liée à cette carence permet d'effectuer un diagnostic précoce, sans attendre l'apparition des manifestations hématologiques et/ou neuropsychiatriques. Ce diagnostic précoce présente un intérêt majeur car certaines manifestations neuropsychiatriques sont rapidement irréversibles. Les manifestations stomatologiques précoces régressent en quelques jours sous traitement ; à un stade tardif, il existe une fibrose qui constitue un état cicatriciel.