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ARTIGO INTRODUÇÃOEm 1967 Parizek e colaboradores mostraram que a administração de selenito em dietas diminuiu a toxicidade do HgCl 2 . Estudos têm sido feitos para elucidar o mecanismo responsável por essa relação entre selênio e mercúrio na forma orgânica (CH 3 Hg) e inorgânica. Experimentos realizados com codornas japonesas e ratos mostraram que o selenito apresenta alta habilidade para liberar o CH 3 Hg de certas proteínas, diminuindo a mortalidade e neurotoxicidade causada pela contaminação. A adição de selenito também foi efetiva na liberação do CH 3 Hg em albumina de soro bovino e soro humano e em cisteína e glutadiona. Uma das teorias propostas é que o selênio complexa com mercúrio no sangue diminuindo a atividade desse elemento, pois o selênio, assim como S, complexa rapidamente com Hg e ambos tendem a associarse com o S de algumas proteínas. Assim, é esperado que selênio e mercúrio ocorram juntos, como resultado dessa afinidade por S, liberando CH 3 Hg dos tecidos. Os resultados de vários estudos indicam que o tratamento com selênio para exposição de CH 3 Hg tem um efeito positivo na saúde dos animais pela diminuição do total de Hg armazenado em ór-gãos como fígado e rim 1-3 . Selênio é elemento essencial ou tóxico para homens e animais dependendo da concentração na qual é administrado. Sua deficiência é responsável por cardiomiopatias, distrofia muscular e desordens na reprodução em várias espécies animais. A quantidade encontrada no sangue humano é de 100 ng/mL, mas isso pode variar em função da idade, fatores médicos e região na qual o indivíduo vive. A concentração de selênio depende das condições do solo, alimentação e método de preparação dos alimentos. Frutos e vegetais são fontes pobres em selênio e além disso uma fração significativa do elemento é perdida durante o cozimento com água [4][5] . O coco verde pode ser uma boa fonte de minerais na alimentação, sendo um produto barato e abundante em regiões tropicais, como é o caso no norte brasileiro. A água de coco é utilizada como uma bebida saborosa e nutritiva e o leite de coco é um dos principais ingredientes na preparação de sobremesas, bebidas e molhos 6 . Contudo, do ponto de vista nutricional, o coco usado na alimentação não tem recebido intensos estudos. A análise de seus componentes químicos é limitada e restrita a certos constituintes 7 . A composição da água de coco e da polpa, depende de fatores como a variedade da palmeira, grau de maturação e natureza do solo no qual o fruto cresceu.Na determinação de selênio um problema frequentemente encontrado é a baixa concentração do elemento, sendo necessário o uso de técnicas com alta sensibilidade e seletividade. Entre as mais empregadas para essa determinação, estão a espectrometria de absorção atômica utilizando atomização eletrotérmica (ETAAS) ou geração de hidretos (HGAAS).Para melhorar a sensibilidade e a seletividade são adotados procedimentos de decomposição e tratamento da amostra, como pré-concentração, extração e coprecipitação. Isso pode ser uma desvantagem na análise, pois envolve...

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