Red spruce (Picea rubens Sarg.) is difficult to regenerate from natural seeding following silvicultural treatment. In order to study its germination and establishment, we monitored the dynamics of new seedlings over 10 years in silvicultural gaps of different sizes (small: < 100 m 2 , medium: 100-300 m 2 , large: > 700 m 2 ). Seedling density was higher in small gaps but survival rate did not exceed 40%, leaving few live seedlings after 10 years (< 200 ha -1 ). Mounds were the best microtopography for seedlings. Our results confirm the important role of decaying wood and moss for understory germination and establishment. Decaying wood was important for the establishment in large gaps while humus was more favourable in medium gaps. In small gaps, germinants and established seedlings were found as much on moss as humus and decaying wood. However, low observed densities suggest that planting in small or medium gaps should be explored for accelerating species renewal, especially if advance regeneration is deficient.Keywords: Decaying wood, microsites, natural regeneration, red spruce (Picea rubens), seedbeds, silvicultural gaps. RÉSUMÉL' épinette rouge (Picea rubens Sarg.) est difficile à régénérer par ensemencement naturel après une intervention sylvicole. Pour étudier sa germination et son établissement, nous avons suivi durant 10 ans la dynamique des nouveaux semis dans des trouées sylvicoles de différentes tailles (petites : < 100 m 2 , moyennes : 100-300 m 2 , grandes : > 700 m 2 ). La densité de semis a été plus élevée dans les petites trouées, mais le taux de survie n'a pas dépassé 40 %, laissant peu de semis vivants après 10 ans (< 200 ha -1 ). Les buttes ont été la meilleure microtopographie pour les semis. Nos résultats confirment le rôle important du bois en décomposition et de la mousse pour la germination et l' établissement sous couvert. Le bois pourri s' est avéré important pour l' établissement dans les grandes trouées, alors que l'humus a été plus favorable dans les moyennes trouées. Dans les petites trouées, les germinants et les semis établis se trouvaient autant sur de la mousse que sur de l'humus ou du bois pourri. Cependant, les faibles densités observées suggèrent que la plantation dans de petites ou moyennes trouées soit une avenue à explorer afin d'accélérer le renouvellement de l' espèce, d'autant plus si la régénération préétablie est déficiente. Mots-clés :Bois en décomposition, épinette rouge (Picea rubens), lits de germination, microsites, régénération naturelle, trouées sylvicoles.

Estimating residual tree survival and growth is crucial for evaluating the overall merit of partial harvesting. In this case study, we present the effects of different cutting intensities (0%, 40%, 50%, and 60% of merchantable (diameter at breast height ≥ 9.1 cm) basal area (BA)) on the response of residual trees in two mixed yellow birch (Betula alleghaniensis Britt.) – conifer stands in eastern Quebec, Canada. Primarily aimed at promoting regeneration establishment, the experiment was conducted in two sites 90 km apart (Armagh and Duchesnay), each one containing four replicates of treatments in a randomized block design. Mortality after cutting decreased with increasing BA removal, but losses were two to three times higher at Armagh (62–138 stems/ha) than at Duchesnay (22–88 stems/ha). Loss of conifer stems involved primarily balsam fir (Abies balsamea (L.) Mill.) under natural conditions (control), whereas fir and red spruce (Picea rubens Sarg.) were equally affected in partial cuts. Red maple (Acer rubrum L.) and paper birch (Betula papyrifera Marsh.) were lost regardless of treatment. As a whole, growth in merchantable BA increased with cutting intensity. Uniform partial cuts produced good BA growth response from conifers at Armagh (0.27–0.28 m2·ha−1·year−1) and from hardwoods at Duchesnay (0.16–0.25 m2·ha−1·year−1), whereas BA growth was negligible for both species groups in the control. We examine the role of species composition and stand structure before cutting in the response of residual trees.

RÉSUMÉL' épinette rouge (Picea rubens Sarg.) est difficile à régénérer par ensemencement naturel après une intervention sylvicole. Pour étudier sa germination et son établissement, nous avons suivi durant 10 ans la dynamique des nouveaux semis dans des trouées sylvicoles de différentes tailles (petites : < 100 m 2 , moyennes : 100-300 m 2 , grandes : 700 m 2 ). La densité de semis a été plus élevée dans les petites trouées, mais le taux de survie n'a pas dépassé 40 %, laissant peu de semis vivants après 10 ans (< 200 ha -1 ). Les buttes ont été la meilleure microtopographie pour les semis. Nos résultats confirment le rôle important du bois en décomposition et de la mousse pour la germination et l' établissement sous couvert. Le bois pourri s' est avéré important pour l' établissement dans les grandes trouées, alors que l'humus a été plus favorable dans les moyennes trouées. Dans les petites trouées, les germinants et les semis établis se trouvaient autant sur de la mousse que sur de l'humus ou du bois pourri. Cependant, les faibles densités observées suggèrent que la plantation dans de petites ou moyennes trouées soit une avenue à explorer afin d'accélérer le renouvellement de l' espèce, d'autant plus si la régénération préétablie est déficiente. Mots-clés :Bois en décomposition, épinette rouge (Picea rubens), lits de germination, microsites, régénération naturelle, trouées sylvicoles. ABSTRACTRed spruce (Picea rubens Sarg.) is difficult to regenerate from natural seeding following a silvicultural treatment. In order to study its germination and establishment, we monitored the dynamics of new seedlings during 10 years in silvicultural gaps of different sizes (small: < 100 m 2 , medium: 100-300 m 2 , large: 700 m 2 ). Seedling density was higher in small gaps, but survival rate did not exceed 40%, leaving few living seedlings after 10 years (< 200 ha -1 ). Mounds were the best microtopography for the seedlings. Our results confirm the important role of decaying wood and moss for understory germination and establishment. Decaying wood was important for the establishment in large gaps, while humus was more favourable in medium gaps. In small gaps, germinants and established seedlings were found as much on the moss as on the humus or decaying wood. However, low observed densities suggest that plantation in small or medium silvicultural gaps should be explored for accelerating species renewal, especially if advance regeneration is deficient.