When poplar trees planted at a high density are canopy-closed in plantation after 4-5 years of growth, the roots of adjacent trees will inevitably intermingle together, which possibly restricts the nutrient uptake by root system. Root pruning might stimulate the emergence of fine roots and benefit the tree growth of short-rotation poplar at the stage of canopy closing. The aim of this study is to evaluate the effects of root pruning on DBH (diameter at breast height, 1.3 m), tree height, nutrients (N, P and K) and hormones (indoleacetic acid and cytokinin) in poplar leaves, gas exchange variables (photosynthetic rate and stomatal conductance), and rhizosphere soil characteristics. Field experiment was carried out with four-yearold poplar (Populus × euramericana cv. 'Neva') planted in a fluvo-aquic loam soil in Shandong province, China in early April, 2008. Three root pruning treatments (severe, moderate and light degree) were conducted at the distances of 6, 8 and 10 times DBH on both inter-row sides of the trees to the depth of 30 cm, respectively. The results showed that the growth performance was obtained in the following order of treatments: moderate > light = control > severe. In the rhizophere soil, moderate and light pruning increased the microbial populations, enzymatic activities, and the concentrations of available N, P, K and organic matter. Generally, root pruning to improve tree growth and rhizosphere soil fertility can be recommended in canopy-closed poplar plantation. The appropriate selection of root pruning intensity is a pivotal factor for the effectiveness of this technique.Key words: root pruning method; poplar plantation; growth performance; rhizosphere soil fertility. ResumenEfectos de la poda de raíces sobre el crecimiento y las características de la rizosfera del suelo de los álamos de corta rotación en la etapa del dosel cerradoCuando los chopos plantados a alta densidad cierran el dosel de copas después de 4-5 años, las raíces de árboles adyacentes inevitablemente se mezclan, lo que posiblemente limita la absorción de nutrientes por el sistema radicular. La poda de raíces podría estimular la aparición de raíces finas y beneficiar al crecimiento de los álamos de corta rotación en la etapa del dosel cerrado. El objetivo de este estudio es evaluar los efectos de la poda de raíces en el DAP (diámetro a la altura del pecho, 1,3 m), altura de los árboles, los nutrientes (N, P y K) y las hormonas (ácido indolacético y citoquininas) en las hojas, variables de intercambio gaseoso (tasa de fotosíntesis y conductancia estomática) y característi-cas de la rizosfera del suelo. El experimento de campo se llevó a cabo con chopos (Populus × euramericana cv. 'Neva') de cuatro años de edad plantadas en un suelo franco fluvo-ácuico en la provincia de Shandong, China, a principios de abril de 2008. Se efectuaron tres tratamientos de poda de raíces (severa, moderada y el grado de luz) a distancias de 6, 8 y 10 veces DAP en ambos lados entre las filas de los árboles a la profundidad de 30 cm. Los res...

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