How does species choice influence ecological restoration outcomes?In order to answer this question, the goal of this study was to assess the community structure and species richness of natural regeneration beneath the canopy of four native species from the Atlantic Forest (Guarea guidonia (L.) Sleumer; Inga edulis Mart; Nectandra membranacea (SW) Griseb; and, Piptadenia gonoacantha (Mart.) J.F. Macbr). The research was carried out in plantations of native tree species at the Guapiaçu Ecological Reserve, in Rio de Janeiro State, Brazil. Our results pointed that abundance, basal area and species richness were significantly higher beneath Inga compared to Nectandra and Guarea. Whereas the lowest values observed in Guarea may suggest its negative effects under natural regeneration. Therefore, we highlighted that the positive or negative biological effects of tree species, instead of their simple response (mortality and initial growth), must be considered in ecological restoration projects.

RESUMO O monitoramento das práticas de restauração é um processo caro, mas essencial para verificar o seu sucesso. Uma forma de reduzir os custos amostrais é por meio da utilização de indicadores de biodiversidade, termo utilizado para um grupo funcional ou taxonômico que é concordante com outro grupo. O objetivo deste trabalho foi avaliar a concordância entre a riqueza e a composição de plantas regenerantes, formigas e outros artrópodes sob o dossel de quatro espécies arbóreas em uma área de restauração na Mata Atlântica, Brasil, bem como determinar a relação das comunidades biológicas com parâmetros ambientais e espaciais. Foi encontrado que as variáveis ambientais, muitas vezes ligadas a identidade da árvore, são preponderantes para determinar a relação entre formigas, outros artrópodes e plantas regenerantes. Além disso, as formigas demonstraram ser indicadores fracos da diversidade e composição de plantas regenerantes e outros artrópodes e essa relação não foi guiada pelas variáveis ambientais e espaciais. Assim, os resultados aqui encontrados recomendam cautela ao utilizar formigas como indicadores de biodiversidade de plantas e outros artrópodes em programas de monitoramento na Mata Atlântica.