The objective of this study was to analyze the influence of seasonal changes on milk quality in Western Santa Catarina, Brazil. Dairy farms (799) had raw milk samples (9144) collected and analyzed for fat, protein, SCC (somatic cell count) and TBC (total bacterial count). Samples were collected from cooling tanks on the farm during the months of October 2009 to September 2010 and grouped into four seasons (summer, autumn, winter, and spring). The data were classified according to the normative instructions 51 and 62 the Ministry of Agriculture, Livestock and Food Supply, and also according to a quality pay system adopted by the dairy industry in the region of the study. The results revealed differences between groups (P<0.05), where fat content was higher in autumn, protein and TBC were higher in winter and SCC showed the highest rates in the summer. According to the criteria established by legislation, the main quality problem was the TBC, with higher counts in the winter, and in the summer we observed the highest percentage of non-compliant samples. For the quality payment system, chemical composition resulted on better prices to be paid to producers, while TBC was primarily responsible lower price. Key words: Milk quality, payment based on quality, seasonality
ResumoO objetivo do trabalho foi analisar as variações sazonais da qualidade do leite no oeste de Santa Catarina de acordo com as estações do ano. Utilizaram-se dados de 799 produtores de leite de uma cooperativa do Oeste Catarinense, considerando os teores de gordura, proteína, CCS (contagem de células somáticas) e CBT (contagem bacteriana total) de 9144 amostras de leite cru, coletadas diretamente dos tanques de resfriamento do produtor, durante os meses de outubro de 2009 a setembro de 2010. Os dados foram agrupados em quatro estações do ano (verão, outono, inverno e primavera). Para as quatro estações do ano, os dados também foram classificados segundo as instruções normativas IN 51 e IN 62 do Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento, como também de acordo com um sistema de remuneração ao produtor adotado por laticínios na região do estudo. Os resultados revelaram diferença entre os grupos (P<0.05), sendo que o teor de gordura foi maior no outono, a proteína e CBT foram maiores no inverno e CCS apresentou os maiores índices no verão. Conforme os critérios estabelecidos pela legislação, o principal problema observado foi associado a CBT, sendo que no inverno foram observadas as maiores contagens e, no verão, a maior porcentagem de amostras fora do padrão preconizado pela legislação. Com base na remuneração por qualidade, a composição centesimal resultou para a maioria dos produtores em bonificação no preço do leite pago ao produtor, e a CBT foi a principal responsável pela diminuição do preço final. Palavras-chave: Qualidade do leite, remuneração por qualidade, sazonalidade
