The objective of this study was to identify and evaluate the variables responsible for contributing to possible natural and/or human contamination in groundwater of the semiarid region of the state of Bahia, seeking to subsidize water quality monitoring and management actions in the area. To do so, multivariate analysis techniques regarding factorial analysis in principal components and cluster analysis were used. The factorial analysis allowed the grouping of variables into two principal factors that explained 93% of total accumulated variance. Variables were strongly related to concentrations of metals and salinity in the water. The cluster analysis was used to classify water sources according to the quality of waters into three clusters in each factor. The natural background of the rocks of the municipality of Boquira was shown to influence water resources. A continuous (during dry and rainy seasons) monitoring of water quality from wells and springs located upstream and downstream from contamination sources is recommended, even if these waters are not used for public supply, to determine possible contamination plumes from contaminated material.
O município de Boquira, localizado na porção centro sul do estado da Bahia, está situado em um ambiente geológico com importante background natural para Pb e Zn, onde hospedou entre os anos de 1960 e 1992 a maior mina de Pb e Zn do Brasil. Diante disso, buscou-se avaliar a qualidade dos recursos hídricos utilizados para abastecimento humano no município, frente a uma possível contaminação natural e/ou antrópica por metais, e a influência dos passivos ambientais deixados no município após o súbito abandono da mineração. Para tanto, realizou-se campanhas de campo e amostragem de alíquotas de água objetivando a realização de análises químicas laboratoriais para monitoramento e comparação com outros autores. Concluiu-se que existe influência do background natural das rochas do município de Boquira nos recursos hídricos utilizados pela população, conferido valores acima do Valor Máximo Permitido para consumo humano para metais como Ca, Fe, Mg e Na. Apesar das maiores concentrações para metais como Pb, Zn e Cd estarem situadas nas águas das galerias da mina subterrânea e bacia de rejeito, não foi encontrado elevados teores desses metais nos recursos hídricos analisados.
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