Pays-Bas **); mais, à quelques exceptions près, non pas celle des pièces osseuses détachées, qui sont déposées, ainsi que les parties molles, dans le Cabinet d'anatomie comparée. On s'est toutefois abstenu de faire preuve d'érudition par un étalage superflu des synonymes de chaque *) La Revue générale des Oiseaux de proie publiée par le Prince BoNAPARTE dans la Revue et Magazin de Zoologie, Sept. 1850, p. 476 à 492, n'est, en effet, que l'extrait d'un grand travail sur les oiseaux de proie, resté manuscrit mais que nous avions terminé en 1850 et en partie communiqué au prince. **) Il est inutile de faire observer que les doubles ne sont pas compris dans notre énumération. VII espèce; en renvoyant sous ce rapport à d'autres ouvrages, et plus particulièrement aux Catalogues publiés par les employés du Musée Brittanique, on a cru devoir se borner à l'exposition de ces synonymes dont la connaissance est indispensable pour l'indication précise des espèces. Le Musée des Pays-Bas appartient au nombre de ces établissements qu'habituellement on qualifie de l'épithète de très riches et que beaucoup de personnes, étrangères à la science, honorent même du titre, toujours inexact, de complet. I] s'agit avant tout de combattre ces idées erronées , qui font perdre, pour la science et le Musée National tant d'objets précieux pour l'étude, quoique appartenant parfois aux espèces les plus communes. Ceux qui sont initiés à la véritable science, c'est à dire celle des connaissances spéciales, telle qu'elle vient à peine d'être créée, et où réside la solution de toutes les questions subtiles et transscendantes d'histoire naturelle, sauront apprécier les exigences actuelles de cette branche du savoir humain: ils seront d'accord que les établissements soi-disant riches dont nous venons de parler, offrent des lacunes tellement sensibles, que le naturaliste connaisseur se trouve, faute de matériaux suffisants, arrêté à chaque pas, quand il s'agit d'interprêter les nombreux phénomènes que présentent chaque espèce et chaque conspecies en particulier. Nous aurons, dans le cours de notre travail, mainte fois lieu de prouver ce fait et de démontrer combien il est urgent, pour la connaissance précise des êtres, de posséder, VIII de chaque espèce avec ses conspecies, des séries complètes composées d'individus des deux sexes, recueillis dans tous les âges, dans toutes les saisons, dans les lieux les plus divers du cercle de leur répartition géographique, soit dans le centre, soit dans les confins extrêmes de ce cercle, et pourvus d'indications relatives à la date et aux localités, quand et où ils ont été obtenus, ainsi que des notes essentielles pour leur connaissance exacte. Les indications que nous venons de donner suffiront pour engager tous ceux qui ont à coeur la prospérité d'un des plus beaux monuments de la science, à l'enrichir de toute sorte de matériaux, qui pourraient leur tomber sous la main; ces observations pourront encore servir de guide aux marchands naturalistes qui désireraient nous offrir les objets propres à remplir les lacun...
