Summary The Yellow Cardinal Gubernatrix cristata is a globally endangered passerine from the southern cone of South America. Because of its conspicuous plumage and very attractive song, it suffers considerably from illegal pet trade. The largest remaining populations are found in Argentina, but no coordinated efforts have been made thus far to understand better its current distribution and conservation status. During three annual surveys supported by a citizen science programme, more than 140 volunteers surveyed 644 geographical points during spring and detected 221 Yellow Cardinals. Based on the survey results, we evaluated the presence of cardinals within protected areas in Argentina and found that the species was only detected in four of them, two of which were private reserves with a low level of protection. We also found that the species was not restricted to the ‘Espinal’ ecoregion, but also inhabited ‘Monte’ and ‘Chaco’ ecoregions, which are generally drier. This citizen science programme allowed us to obtain up-to-date information on the remaining populations of the Yellow Cardinal and helped to increase public awareness about the conservation problems faced by the species. We propose some future strategies for monitoring Yellow Cardinals and taking informed conservation decisions.

Los pastizales naturales, y muchas de sus aves especialistas, se encuentran seriamente amenazados a nivel mundial debido a su reemplazo por prácticas industriales agrícolas, forestales, y de ganadería convencional. Los sistemas ganaderos con pastoreo continuo afectan negativamente a las poblaciones de aves mediante la homogeneización del pastizal. Contrariamente, el manejo controlado por ambientes y el pastoreo rotativo mantienen la heterogeneidad de los pastizales y su biodiversidad. Para promover estas formas de producción surgió la Alianza del Pastizal, una iniciativa que propone la conservación de la biodiversidad de los pastizales naturales por medio de una ganadería por pastoreo rotativo y controlado por ambientes. Evaluamos el efecto de sus prácticas comparando la altura máxima y la variación de altura de los pastizales, la riqueza y composición de las comunidades de aves entre cinco establecimientos ganaderos miembros de la Alianza del Pastizal que realizan manejo por pastoreo rotativo (EMPR), y cinco no miembros con pastoreo continuo (EMPC), en la Pampa Deprimida de Argentina. Comparamos tanto los valores de altura máxima y la variabilidad de altura de la vegetación como la riqueza entre manejos utilizando modelos lineales generalizados. Estudiamos la diferencia en composición de especies con un análisis de ordenamiento y un análisis de porcentaje de similitud. Los EMPR presentaron mayor altura máxima y variación en la altura de la vegetación y mayor riqueza de aves. Esta heterogeneidad permitió encontrar especies playeras migratorias que utilizan pasto corto, así como especialistas de pastizal, algunas globalmente amenazadas, que utilizan pastos altos para nidificar. Nuestros resultados demuestran que las propuestas de manejo como las que promueve la Alianza del Pastizal contribuyen a conservar las comunidades de aves nativas de pastizal.