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The aqueous extracts of the following vegetable wastes were used as an enzyme source to reduce benzaldehyde to benzyl alcohol: capulin, mamey, green pepper, chili, and avocado seeds; bean, turnip rape, fava bean, lima bean, and jinicuil pods; papaya peel, and chive leaves. The highest conversions of benzaldehyde were obtained with the capulin and mamey seeds, bean pods and chive leaves (86%, 77%, 54%, and 45% of benzyl alcohol respectively). The biocatalytic methodology proposed avoids the generation of chemical toxic waste because metallic reducing agents are used in the chemical reduction; and the biological residues can be used as fertilizers. This procedure complies with some of the principles of green chemistry.

En la era de los descubrimientos (desde el siglo xv hasta el xviii) la exploración de ultramar llevó a los marinos europeos más lejos que a los pueblos de otras regiones, al aventurarse sin temor en las desconocidas tierras que se avizoraban más allá del Atlántico. Esto condujo a lo que Fernand Braudel llamó “asimetría”, o “el triunfo de Occidente”. El objetivo de este artículo es mostrar que la provisión de bastimentos para los viajes transoceánicos –emprendidos en la búsqueda de nuevas tierras y la adquisición de bienes–, era tan significativa para el éxito, como lo eran los navíos y las tripulaciones. El viaje de circunnavegación de Francis Drake (1577-1580) sirve como ejemplo, gracias a la confesión de Nuño de Silva, su piloto portugués, realizada en 1579 ante los inquisidores, en México.

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