O artigo tem como objetivo identificar as ações desenvolvidas no processo de planejamento institucional da Universidade Federal do Pará – UFPA e descrever as instruções normativas que desencadearam tal processo. Trata-se de um estudo com ênfase na mudança organizacional. É uma pesquisa qualitativa do tipo exploratória e descritiva e tem como fundamento o método de pesquisa-ação com uso de observação livre e fontes documentais (legislação federal e outras normas internas da Universidade) para construção de evidências. O conteúdo dos documentos foi analisado a partir dos conceitos do processo de institucionalização da teoria institucional para estudos de organizações. Os registros de observação serviram de complemento para descrição e interpretação dos documentos. Os resultados demonstram que a preocupação - processo de planejamento - se institucionalizou nas unidades acadêmicas, porém tal fenômeno encontrou limites e ainda está em estágio de pré-institucionalização em outras unidades, já que o sistema de acompanhamento praticamente não existiu de forma geral, o que compromete o “ciclo do planejamento”. Conclui que houve avanços nas mudanças planejadas e executadas e que as características organizacionais foram modificadas, porém não ocorreu uma mudança organizacional mais abrangente.