Los incentivos económicos no son mecanismos eficientes y suficientes para hacer que las empresas modifiquen sus esquemas productivos en pro de la sostenibilidad. En la teoría económica, se incluyen diversas formas de capital (humano, social y ambiental) que requieren formas de medición y valoración para capturar la realidad socio-económica y los verdaderos beneficios generados por las empresas. La contabilidad como sistema de información y disciplina encargada de representar y comunicar aspectos relevantes y objetivos de la realidad socio-económica de la empresa, no debe quedarse al margen de la situación. Ésta debe corresponder a los objetivos y necesidades de diferentes usuarios externos para que los reportes de gestión social y ambiental no sean meras intenciones voluntarias realizadasad hoc, sino fruto de la implementación de sistemas de información, que evalúen de forma sistemática, objetiva y documentada, el impacto de las actividades del negocio sobre el ambiente (incluyendo la dimensión humana, social y natural).

Con este artículo se pretende contribuir al diagnóstico previo al diseño de un esquema de pagos por servicios ambientales (PSA), a través de la estimación de los costos de oportunidad (CO) relacionados con la decisión de renunciar a desarrollar actividades agrícolas convencionales, con el propósito de conservar o restaurar áreas páramo y zona de protección del humedal en la cuenca del lago de Tota (departamento de Boyacá, Colombia). Se identificaron las áreas y ecosistemas estratégicos de la cuenca y se realizó un análisis socioeconómico de las unidades productoras que existen en la zona, a fin de identificar los usos del suelo representativos. Posteriormente, se estimaron las funciones de producción de los principales cultivos existentes para calcular el valor presente neto del costo de oportunidad de las áreas de los predios de la cuenca para contratos de PSA a cinco y diez años de duración. En último término, se concluye sobre las posibilidades de implementación de esquemas de tipo PSA en dicha cuenca, conforme con la literatura revisada y el análisis de resultados.