Transición es el paso de un estado o situación a otro, y el término se aplica a todos los fenómenos y seres vivos que experimentan cambios. Según el diccionario es «cambio o mudanza de un modo de ser o estar a otro distinto». Obviamente, el término transición es aplicable a la familia que, aunque en un tiempo determinado se concebía en nuestro país como exenta de cambios, hoy se reconoce como sujeta a múltiples transformaciones. De ella me voy a ocupar a continuación haciendo hincapié de la reversibilidad o irreversibilidad de sus transiciones. ¿Son o no definitivas? ¿Todas o solamente algunas? ¿Ninguna, quizás? Mi objetivo es, sobre todo, poner de manifiesto cómo redefinen las transiciones a una institución tan omnipresente, en el tiempo y en el espacio, como la familia. No se debe olvidar, sin embargo, que en la evolución social, como oportunamente advirtió Augusto Comte, todo lo que no se sustituye sobrevive y, por tanto, la pregunta clave es si habrá en el futuro uno o más tipos de familia. Esto es, si marchamos hacia un único modelo o nos alejamos de él. La realidad parece indicar que la antigua hegemonía del modelo de familia extensa, primero, y de familia nuclear después, no tiene un gran futuro, cuanto menos a corto plazo. La teoría clásica de la transición demográfica La teoría de la transición demográfica que podemos llamar clásica la formuló Frank Notestein en 1945^ y nos sirve para iniciar la consideración de las transiciones de la familia que es, desde el punto de vista analítico, una institución mediadora o, si se quiere, la variable institucional
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