R e v i s t a I b e ro a m e r i c a n aSi antes en España enseñaban a estudiar la historia de la literatura y de las ideas por generaciones (la Generación del 98, del 14, del 27, del 36, del 50), los maestros de ahora, claramente infl uidos por sus colegas anglosajones, tienden a explicarla por décadas. Este método de las décadas ha contribuido a paliar alguna defi ciencia del método de las generaciones, como la tendencia criticada por José Carlos Mainer de buscar "homogeneidades intra-generacionales" ("El problema" 214). Sin embargo, como apunta el mismo Mainer en De posguerra, las décadas "acabaron convertidas como por arte de magia en eras" (109). Y esto es lo que sucedió tanto en las culturas anglosajonas como en las hispánicas con la década de los sesenta, por poner un caso espectacular, que fue la expresión titular de toda una época caracterizada, según escribe Gabriel Albiac en Mayo del 68, por "la apología de la subversión, el empeño innegociable de transformar el mundo y el rechazo de cualquier complicidad con los que mandan" (26).
1Con los años noventa, por otra parte, lleva camino de suceder lo mismo y convertirse también esta década en otra era. Los acontecimientos de 1989, el colapso de la Unión Soviética y del comunismo europeo junto al colapso en torno a ese mismo año de 1 Estas páginas son en buena medida la continuación, o la contraparte, de un breve ensayo que publiqué en ReVista (2008) con el título "Degeneration of the Sixties. A Look at Spain". varias dictaduras y revoluciones en América Latina, inauguran en Occidente "a postrevolutionary situation of near-anomy in which disenchantment is almost unavoidable" (Dahrendorf 12). Sendas épocas de utopía y desencanto, de arrebato y desconcierto, así como sus correspondientes décadas y fechas emblemáticas -el 68 y el 89-mantienen algo más que una inquietante relación especular de necesidad, que diría Claudio Magris. Ambas épocas han dado lugar, además, a una suerte de encrucijada entre el optimismo y el pesimismo que, en palabras de Raymond Carr, parece representar otro "caso clásico" de fi n-de-siglo (Visiones 11): un punto privilegiado de observación del pasado durante el cual la idea de generación, así como nociones derivadas del tipo degeneración y/o regeneración, vuelven a adquirir un profundo interés crítico. Las siguientes refl exiones tienen como objeto, primero, revisitar qué ha sucedido entre los noventas y los sesentas para que Occidente, en general, y España, en particular, experimenten dicha "situación anómica y profundamente desencantada" (Dahrendorf). Segundo, examinar cuáles son los vínculos y tensiones entre este desencanto o este desconcierto paradigmáticamente fi nisecular y cierto humorismo, como el que expresa, por poner por caso, la cita de Enrique Vila-Matas que encabeza este ensayo. Y tercero, reivindicar las lecciones (sentimentales, políticas, estéticas) que pueden extraerse de semejante forma cínica de interpelar el desconcierto de cara al presente siglo veintiuno.
SANTIAGO MORALES-RIVERA
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