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By combining legal analysis with data obtained through a longitudinal and qualitative fieldwork, this article looks at the impact of time and temporality on migrants’ trajectories. We find that legal insecurity is experienced by the majority of migrants residing lawfully in Belgium as a result of temporal constraints. Indeed, we argue that enforced temporariness and the conditionality of migrants’ stay increase the risk of precariousness and irregularity irrespective of migrants’ nationality. The article also looks at the consequences of legal insecurity on individuals’ trajectories. Since legal stay may be subject to disruptions, migrants with temporary status share the feeling of living in a situation of liminal legality and liminal times. However, they can find ways to overcome these temporal constraints using coping strategies. Through a sociolegal analysis, this article sheds light on temporality as a normative constraint as well as an individual experience creating immobility.

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Les frontières symbolisent ce qui sépare des groupes et des individus entre eux. Au-delà des frontières géographiques, certaines considérations politiques et juridiques différencient également les individus entre eux et jouent un rôle de frontière. Les politiques migratoires et leur catégorisation par le statut spécifique du droit au séjour, font partie de ces considérations et impactent fortement leurs conditions de vie, leur autonomie et leurs futures opportunités dans le pays d’accueil. Des études montrent que ces personnes ne sont cependant pas impuissantes face à ces frontières et qu’elles peuvent développer des stratégies pour y résister et s’y adapter dans l’objectif de poursuivre leurs projets et aspirations. Cela repose notamment sur leur capacité à mobiliser les ressources liées à leurs réseaux. Cet article vise à questionner les stratégies mises en place par ces personnes et les différentes formes de ressources qu’elles mobilisent, mais aussi à discuter l’accessibilité de celles-ci dans le contexte du pays d’accueil.