Este artigo configura-se como um estudo teórico que busca examinar a motiva-ção para o tratamento em dependência química à luz da teoria piagetiana. As-sim, compreendemos que a motivação para a conduta tem suas bases na afeti-vidade. Os afetos são o combustível que movem a ação. Partindo dessa premis-sa, investigamos o mecanismo de motivação proposto por Piaget (1954/2014a). Partindo dessa perspectiva, examinamos a relação entre um sujeito e uma droga que se estabelece em casos de dependência química. Compreendemos que há aí uma relação de exclusividade na qual se atribui intenso valor a um único objeto: a droga. O rompimento dessa relação envolve alguns sentimentos, tais como vontade, tristeza, culpa, vergonha e medo, que tanto podem motivar o rompimento quanto a manutenção do consumo de drogas. Assim, observamos que é possível afirmar que os sentimentos motivam a ação, embora não seja possível realizar um controle sobre qual será a conduta motivada por determinado sentimento.