Regulatory experiments can be useful to guide complex transitions in the field of sustainable development. They help to understand the effects of policies and regulations and offer insights into the dynamics of social processes. Empirical studies analyzing heterogeneous samples of regulatory experiments are missing. This paper uses a qualitative content analysis to examine 26 international cases of regulatory experiments in the field of sustainable development. The results show the diversity of existing regulatory experiments in terms of their design. We use the results to formulate implications on how to use regulatory experiments that facilitate learning processes.

ZusammenfassungDie Digitalisierung von Unternehmen und der Wissenstransfer (WT) zwischen akademischen und nichtakademischen Akteuren sind zentral für regionale Innovationsstrategien. Dennoch ist weder klar, wie der WT zur Digitalisierung beitragen kann, noch wie digitale Arbeitsweisen den WT unterstützen können. Um beide Fragestellungen näher zu beleuchten, untersuchen wir sechs regionale Wissenstransfersysteme in Deutschland. Die Analyse zeigt, dass Maßnahmen des WT auf unterschiedliche Weise zu Digitalisierungsprozessen regionaler Akteure beitragen und sich die Akteure des WT vielfach digitaler Arbeitsweisen bedienen. Innerhalb regionaler Wissenstransfersysteme werden sowohl Informationen zu digitalisierungsrelevanten Themen vermittelt und in Netzwerken vertieft als auch konkrete Digitalisierungsprojekte unterstützt. Digitale Tools und Arbeitsweisen spielen eine wichtige Rolle, einerseits für die Durchführung entsprechender Veranstaltungsformate und andererseits für die Zusammenarbeit zwischen Organisationen. Die Analyse zeigt jedoch auch, dass die Möglichkeiten der Unterstützung durch WT begrenzt sind und auch hinsichtlich der Nutzung digitaler Instrumente verschiedene Herausforderungen bestehen. Letztere konzentrieren sich auf die Auswahl und Umsetzung bestehender Lösungen, die von wissenschaftlicher Seite nur begrenzt sinnvoll unterstützt werden können. Themen von größerem wissenschaftlichem Interesse finden nur bei wenigen, bereits stark digitalisierten Unternehmen intensivere Beachtung. Darüber hinaus gestaltet es sich schwierig, vertrauensbasierte Netzwerkbeziehungen über digitale Kanäle zu initiieren und für Kooperationen zwischen Organisationen nutzbar zu machen.

No abstract

The wicked sustainability challenges of current socio-technical systems, crossing the planetary boundaries vital for human life, call for fundamental and radical change in the form of transitions. These sustainability transitions require a knowledge basis of relevant actors in the system, which intermediary structures organizing knowledge transfer can support. Over the last decades, sustainability researchers have not only increasingly studied the dynamics of transitions (Rip and Kemp 1998; Geels 2002; Papachristos et al. 2013), but have also gained insights on activities contributing to the acceleration of transitions and the sup-portive role of intermediaries in that regard (Wieczorek and Hekkert 2012; Kanda et al. 2018; Kivimaa et al. 2019). This paper revisits the literature on the dynamics of transitions, the activities of intermediaries in contributing in order to formulate implications of the characteristics of sustainable development and sustainability transitions and the related knowledge types for the organization of knowledge transfer by regional intermediaries.

In the last 15 years, the European Union has fundamentally renewed and expanded the regulation of chemicals. It inter alia integrated international treaties on substance use such as the Stockholm Convention on Persistent Organic Pollutants into the legal framework (in this case the EU-POP Regulation), regulated the use of biocidal products, and harmonised the classification, labelling and packaging of chemicals. As a central element, the REACH Regulation governs the complete supply chain for chemicals right through to the consumer with the aim of ensuring a high level of protection for human health and the environment. This examination compares the target state of the regulations from Art. 33 REACH with the status quo of the compliance measures in order to identify the delta in terms of compliance deficiencies. It also takes into account the incentives and impediments which influence the actors in the goal attainment. From these findings, the analysis concludes with recommendations for the relevant actors.