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The constructions of ‘religion’ in general language are seldom themselves in the focus of empirical research. Aiming to retrieve the inherent knowledge that lies within these constructions, this article suggests a term-based textual analysis to focus on the linguistic use of ‘religion’. This method invites us to question the unity of texts through an analysis of textual semantics. It offers the chance to ask about the formation of the concept. The article initially shows how this approach differs from comparative and policy-oriented studies by differentiating between criticism and critique. It then develops the idea of a term-based textual analysis. Using examples from the policy field of foreign aid, the text illustrates how much inherent knowledge there is in the usage of ‘religion’ in political communication and calls for a general reconsideration of the way ‘religion’ is approached in empirical research.

„Alles ist Prozess“ – so könnte man meinen, rückt doch der Prozess als Beschreibungskategorie und damit die Prozessualität der jeweils betrachteten Phänomene in den letzten Jahrzehnten immer stärker in den Fokus wissenschaftlicher und außerwissenschaftlicher Reflexionen. Heute werden Prozesse in allen Bereichen – Natur, Technik, Wirtschaft, Politik, Gesellschaft und Kultur – nicht mehr nur diagnostiziert oder gedeutet, vielmehr werden sie überwacht, zu steuern und zu regulieren versucht, sie werden ‚optimiert‘, ‚gemanaged‘ und nicht zuletzt will Veränderung auch ‚kommuniziert‘ sein.

Spielen ist etwas für Kinder – so könnte man meinen. Doch das Spiel ist mehr als nur eine Tätigkeit ohne bewussten Zweck zum Vergnügen, zur Entspannung, allein aus Freude an ihrer Ausübung ausgeführt. Damit es zum Spiel kommt, müssen Regeln ‚beherrscht’, eine Ordnung überschritten werden – ergebnisoffen wird ein Schritt ins Chaos gegangen.

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