Dans les Alpes occidentales, les difficultés de différenciation des cristaux de quartz par des méthodes de caractérisation conventionnelles limitent sérieusement les études de provenance de ces matériaux lorsqu'ils sont présents sous forme d'artefacts dans les sites préhistoriques régionaux (Epipaléolithique au Néolithique). Depuis plus de trois ans, nous avons expérimenté puis exploité la méthode des inclusions fluides sur quelques sites des Alpes occidentales. Cette méthode est basée sur une caractérisation des quartz à partir de ces inclusions, qui sont les témoins des fluides présents au moment de la croissance des cristaux. Les résultats obtenus ont mis en évidence des différences significatives entre les fluides des échantillons analysés. Ceci nous a permis non seulement de distinguer des familles de quartz d'un site à l'autre mais aussi, de discriminer plusieurs familles de quartz à l'intérieur d'un même site. Toutefois, l'attribution d'une zone de provenance restant imprécise par manque de données « inclusions fluides », nous avons analysé S3 échantillons géologiques des Alpes françaises afin de réaliser un référentiel suffisamment étendu. Il nous est ainsi devenu possible de connaître de quelle partie des massifs cristallins externes proviennent certains de nos artefacts. En revanche, pour les parties les plus internes des Alpes ou pour les massifs péri-alpins sédimentaires, il faudra envisager le recours à d'autres méthodes d'investigation (spectrométrie Raman ; ICP-MS), pour une discrimination plus fine des gîtes.

Quartz was used as siliceous raw material for recent periods of Prehistory. Its circulation path, from its crystallization area to the place where the knapped materials were found, is often quite questionable, specially concerning the quarry area. We have focussed our researches on the characterization of the quarz geographical source using a method yet poorly documented in Prehistoric studies : a characterization of the quartz through the study of the fluids trapped in the tinny fluid-inclusions inside the crystals. This two-sided approach is based on (i) cryometry, leading to the chemistry of the trapped fluid, and (ii) microthermometry, leading to the density (a fonction of the P-T entrapment conditions) of the fluid. This method has been tested on three Epipaleolithic to Neolithic sites of the Western Alps. Distincts peaks of homogeneization temperatures have been observed, depending of the site (higher temperatures in the Northernmost ones as to the Southernmore one). It's then possible to admit specific and different supply sources for the three sites, all of them located in the Alpine External Massifs.

Référence électroniqueSylvie Cousseran, « Les inclusions fluides, un outil pour la discrimination des quartz archéologiques. Application au problème de circulation du quartz dans les Alpes occidentales et lombardes. Réalisation d'un premier référentiel de données sur les quartz alpins », Préhistoires Méditerranéennes

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