RESUMOEstudou-se o comportamento de vacas mestiças Holandês-Zebu, em sistema silvipastoril, avaliando-se o percentual do tempo em que os animais se mantiveram em pé, comendo, ruminando ou em ócio, no verão e no inverno e o tempo em que as vacas se mantiveram ao sol e à sombra e, neste caso, sob qual espécie arbórea. Foram coletados os dados de 32 vacas, em doze dias, seis no inverno e seis no verão, em medidas tomadas a cada 10 minutos, 12 horas por dia (das 6 às 18 h). Os dados foram submetidos à análise de variância e para comparação múltipla entre médias foi usado o teste t de Student, ao nível de 5% de probabilidade. Verificou-se que, no inverno, os animais preferiram ficar mais ao sol do que à sombra. Já no verão, houve preferência em manterem-se em ambientes sombreados, especialmente sob sombras de espécies arbóreas com copas globosas e densas. Na posição deitada, no inverno, os animais preferiram ficar ao sol e no verão a preferência foi pela sombra. Conclui-se que a procura dos animais por ambientes sombreados, durante o verão, mostra a necessidade da provisão de sombra, para que os mesmos possam viver em ambiente que ofereça conforto térmico. Termos para indexação:Conforto animal, ecologia, pastagem, sombreamento. ABSTRACTThe behavior of Holtein x Zebu crossbreed cows was studied in silvipastoral system, taking in account the time spent by the cows in the stand up position, eating, ruminating or in inactivity, during the summer and winter times. Measures of the time spent by the cows at sunshine and under the shadow was also taken. Data from 32 cows, were collected every ten minutes, 12 hours a day (from 6 A.M. to 6 P.M.), in twelve days, six during the winter and six during the summer times. The data were analyzed through variance system and to multiple comparison among average it was used the t test of student, at the level of 5% of probability. During the winter, cows spent more time at sunshine than in summer time while in the summer the cows remained more time in the shadow mainly under the trees with big and dense crowns. The silvipastoral system should be considered as important tool for animal comfort in the tropical conditions. INTRODUÇÃOA baixa adaptação às condições de clima e de manejo, prevalecentes em regiões tropicais, de raças bovinas leiteiras especializadas, selecionadas em regiões temperadas, constitui um dos maiores problemas na produtividade do rebanho em algumas regiões brasileiras. Resultados de pesquisas têm demonstrado que criar animais, em ambiente de conforto e bem-estar, pode refletir diretamente na melhora de seus desempenhos produtivo e reprodutivo. Por isso, minimizar efeitos prejudiciais do clima, sobre os animais, em países de clima tropical e subtropical, tem sido uma constante preocupação dos produtores, visando amenizar a ação danosa das variáveis climáticas consideradas responsáveis pelo estresse calórico.No verão, a temperatura, a umidade relativa do ar e o calor podem causar desconforto e/ou até mesmo a morte de animais menos adaptados. Calor excessivo, além disso...