La calidad del aire juega un papel decisivo en el rendimiento de los ocupantes de espacios interiores; además, se estima que un 30% de la vida de una persona corresponde a su formación académica. El objetivo de esta investigación fue determinar si los sistemas de ventilación de los edificios de la Universidad Tecnológica de Panamá proveen una calidad de aire apropiada para sus alumnos, mediante la evaluación del desempeño de la ventilación en modo pasivo y mecánico; se utilizó la interfaz dinámica DesignBuilder para simular los casos de estudio. Los indicadores utilizados fueron la concentración de CO2, las tasas de renovación de aire interior y el confort térmico. Para esto se tomaron como referencia los requerimientos mínimos de la normativa panameña y normativas internacionales. Los resultados demostraron que el uso de ventilación natural resulta insuficiente debido a la inconformidad térmica y altas concentraciones de CO2. Por el contrario, el uso de ventilación mecánica mejoró los niveles de confort térmico pero la concentración de CO2 se mantuvo ligeramente fuera de límites aceptables. Estos resultados demostraron que los edificios no están diseñados para operar en modo pasivo, lo que restringe su operación exclusivamente en modo mecánico.

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Air quality, specifically in indoor environments, has become a growing concern. In general, people tend to spend most of their lives indoors due to the growing urbanization. Indoor air quality is associated with ventilation rates, academic performance, and occupant’s health due to the presence of indoor pollutants. Exposure to these contaminants is a risk factor for people to develop the sick building syndrome. The objective of this study was to determine an optimal hybrid ventilation strategy in a tropical climate, favoring natural ventilation with different proposed strategies, varying the opening of doors and windows, the opening time, and the occupancy, among other aspects and strategies using dynamic simulation. The results were compared with in-situ measurements and surveys conducted on students in the case study. Of the proposed strategies, it was decided as optimal hybrid strategy to increase the fresh air intake from 5 L/s*person to 10 L/s*person with the use of mechanical ventilation and reduction of occupancy, this way, in addition to improving indoor air quality, the thermal comfort of the students was ensured.

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