Résumé Bien que la ségrégation résidentielle des classes supérieures soit très élevée dans les villes occidentales, les études sur le sujet demeurent rares ou focalisées sur un type de quartier. Peu d’entre elles étudient l’ensemble des localisations élitaires à l’échelle d’une ville entière. Fondé sur des sources quantitatives et sur l’observation de terrain, cet article propose une carte modèle et une typologie des localisations résidentielles supérieures dans l’agglomération de Naples, et décrit leur évolution de 1861 à 2001. Il montre que les processus d’élitisation liés à la métropolisation (gentrification) s’appliquent mal à une ville en déclin comme Naples, où les élites continuent à se concentrer autour des beaux quartiers.
De nombreuses études ont souligné l’importance de la proximité résidentielle entre membres d’une même famille en Europe du Sud. Mais rares sont les travaux qui ont étudié ce phénomène au sein des classes supérieures, où la proximité familiale atteint pourtant des taux records et à une échelle intra-urbaine, alors que les formes d’agrégation familiale dépendent fortement du contexte urbain. C’est sur cette importance des effets de la position sociale et des structures urbaines sur la proximité familiale en Europe du Sud que voudrait insister cet article, en se limitant à un milieu précis, celui des classes supérieures napolitaines. L’enquête s’est fondée sur le croisement de sources quantitatives avec une campagne d’entretiens ayant permis de reconstituer avec précision le parcours résidentiel de 50 parentèles de la vieille bourgeoisie napolitaine dans la ville sur quatre générations. Il en ressort que si les formes de proximité familiale observées dans les classes supérieures de la ville (« quasi-cohabitations » en immeuble et regroupements en rues voisines) renvoient bien à des modèles culturels sud-européens, elles revêtent aussi de fortes spécificités car il s’agit de vastes concentrations familiales durablement reproduites dans les mêmes quartiers de centre-ville sur plus de trois générations. Outre les mécanismes « familiaux » du marché du logement, ce sont donc aussi l’emprise patrimoniale sur la ville et la position des familles étudiées dans un cycle d’intégration urbain qui expliquent leur forte concentration dans l’espace.
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