No abstract

No abstract

Demographic change is an uneven spatial process in Germany. Depopulation and ageing have become pressing issues in most rural regions. In connection with low population densities and the financial difficulties of municipalities and service providers in rural regions, these demographic trends have led to a discussion about the future provision of services of general interest and – more broadly – the postulate of equal living conditions which was for a long time the basic principle of spatial development in Germany. In this paper, we argue that the peripheralisation approach is a helpful tool to better understand how interaction of out-migration, dependence, disconnection and stigmatisation shape the future of rural regions. We also discuss the impact of peripheralisation on the development and implementation of adaptation strategies. Based on the 3R-model (retrenchment, repositioning, reorganisation), we argue that adaptation strategies can reinforce (retrenchment) peripheralisation processes, but also serve as groundwork for the formulation of policies aiming at de-peripheralisation.

For the past ten years, the growth debate has been urban-centric, at least in Germany, while rural areas have been largely associated with depopulation. Despite their importance, small towns fall into a systematic perception gap in scientific and planning discourses. Against this background, this paper applies a threefold conceptualization of scalar relations paying analytical attention to (1) population trajectories, (2) the relation of spatial proximity and development, and (3) the influence of international migration on population development. Covering the period 1961-2018, this paper shows that despite a current demographic respite due to increased international migration, many small towns will continue to face the long-term consequences of population decline. This is accompanied by an increasing spatial differentiation of population growth rates. The relation between proximity to large centres and population growth is weakening, giving rise to other factors, e.g. residential amenities and competition between small and medium-sized towns. Based on this quantitative assessment, we conclude that small towns are the most dynamic settlement type in Germany and, at the same time, extremely heterogeneous in terms of trajectories and underlying driving factors. We also discuss conceptual aspects regarding process-understanding, terms, categories, and tools to analytically grasp the complexity of small towns.

Zusammenfassung In vielen Regionen Europas sind ausgeprägte Ungleichgewichte bei den Frauen- und Männeranteilen in den jüngeren Altersgruppen zu beobachten. Während Städte tendenziell einen Überschuss an jungen Frauen aufweisen, ist in dünn besiedelten, peripheren ländlichen Räumen häufig ein Überschuss an jungen Männern sogar deutlich erkennbar. Vor allem der ländliche Raum in den neuen Bundesländern Deutschlands weist einen auffälligen „Frauenmangel“ auf. Der Beitrag analysiert die Ursachen dieser demographischen Schieflage am Beispiel Sachsen-Anhalts und fragt nach deren Implikationen für die Regionalentwicklung. Auf der Grundlage von Tiefeninterviews mit jungen Frauen, einer Befragung von Schülerinnen und Schülern und der Analyse von demographischen Daten wird aufgezeigt, wie die soziale und ökonomische Transformationskrise nach der Wiedervereinigung, die regionale Wirtschaftsstruktur und die Herausbildung einer Abwanderungskultur im ländlichen Sachsen-Anhalt einen spezifischen demographischen Entwicklungspfad hervorgebracht haben. Die wesentlichen Faktoren zur Erklärung der Abwanderung junger Frauen bilden eine über viele Jahre angespannte Lage auf dem Arbeitsmarkt, die als negativ wahrgenommenen Berufsperspektiven und die geringe Identifikation mit der Herkunftsregion. Die Untersuchungsergebnisse zeigen, dass die Auseinandersetzung mit dem Phänomen unausgewogener Geschlechterproportionen neben der Aufmerksamkeit für geschlechtsspezifische Lebensweiten immer auch die Frage nach gleichwertigen Lebensverhältnissen und raumbezogenen Diskursen berührt.