The particulate nature of matter (PNM) is central to learning science and is a difficult concept for both children and adults. The purpose of this study is to examine how teaching materials from an integrated science and literacy curriculum on the PNM affects communication between pre-service teachers. We were especially interested in examining communication during an activity phase and whether and how participants used PNM models. The interactions between participants were recorded with headcams and analysed using a framework developed by Mortimer and Scott in 2003. The findings revealed that the participants mainly described what they observed directly using scientific words and concepts, but they did not necessarily use PNM models or theoretical knowledge spontaneously. Research indicates that the ability to use knowledge at a theoretical level is key to understanding chemical concepts, so our study underscores the importance of explicitly asking participants to use models and theoretical knowledge.

Elevers motivasjon for naturfag synker fra elever starter på skolen og gjennom barne- og ungdomsskolen. For norske ungdomsskoleelever er nedgangen særlig stor, og avstanden til de andre nordiske landene øker.  Det er kjent at motivasjon er knyttet til en følelse av relevans, og flere studier tyder på at følelsesmessige sider av naturfaget blir forsømt i undervisning, slik som holdninger, motivasjon og interesse. Det er derfor behov for en naturfagundervisning som i større grad gir elever en opplevelse av det de lærer i naturfag er relevant for deres liv eller for samfunnet de lever i. Bærekraftig utvikling er et tema som engasjerer mange unge, og som derfor kan bidra til å gi økt relevans til naturfaget og andre fag. Det er også ett av tre tverrfaglige temaer i den nye læreplanen i norsk skole, Fagfornyelsen. Forskningen peker likevel på at det er fare for at bærekraftig utvikling blir forstått som et rent teoretisk spørsmål, uten at elever får høste konkrete erfaringer av hvordan bærekraftige liv kan leves gjennom handling. I denne studien undersøker vi skolehagens potensial for å øke motivasjon hos elever, samt egnethet som arena for utdanning for bærekraftig utvikling. Med støtte i litteraturen finner vi grunn til å tro at skolehageaktiviteter kan bidra til opplevelse av økt relevans i naturfag, samt at skolehagen kan være en egnet arena for utdanning for bærekraftig utvikling. Nøkkelord: skolehage, motivasjon, utdanning for bærekraftig utvikling.