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This study analyzes how German political actors at the federal and state levels perceive the opportunities and risks of political poll reporting . A quantitative online survey of Members of the Bundestag and all German state parliaments shows that their perceptions are ambiva­lent: Although they all express great or very great interest in opinion polls, they have ambivalent views on how useful opinion research is for their political activities . With regard to the perceived benefit of poll reporting, the commissioning of opinion polls, and the desired frequency of media poll reporting, differences between the members of parliament surveyed are evident . When analyzing the internal and external use of the results of opinion polls our findings suggest that they are primarily used to strategically plan election cam­paigns and to identify popular topics . A large majority of members of parliament agree on the possible effects of poll reporting on voters . They view these effects predominantly criti­cally and are in favor of legal restrictions on publishing election polls .

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Wahlumfragen sind vor Bundes- und Landtagswahlen, aber auch zwischen Wahlkampfphasen auf allen politischen Ebenen integraler Bestandteil der politischen Berichterstattung. Journalist*innen nehmen bei der Selektion und Interpretation politischer Meinungsumfragen eine wichtige Rolle ein, da die meisten Wähler*innen Ergebnisse politischer Meinungsumfragen und Prognosen vorrangig über die Massenmedien vermittelt wahrnehmen. Obwohl die mediale Umfrageberichterstattung auch auf der Landesebene immer wichtiger wird, liegen dafür bzw. zum Vergleich von Bundes- und Landesebene kaum Erkenntnisse vor. Die Studie untersucht daher, wie Journalist*innen beider politischer Ebenen die politische Umfrageberichterstattung beurteilen und wahrnehmen. Basis der Studie bilden zwei quantitative Onlinebefragungen von Korrespondent*innen der Bundespressekonferenz (N = 214) sowie von Landtagskorrespondent*innen (N = 292) in Deutschland. Die Befunde zeigen, dass Bundes- und Landtagskorrespondent*innen Wahlumfragen übereinstimmend zwar als wichtigen und hilfreichen Bestandteil der politischen Berichterstattung bewerten, aber auch negative Effekte der Umfrageberichterstattung auf das Wahlverhalten befürchten. Unterschiede zwischen den Korrespondent*innen beider politischer Ebenen bestehen hinsichtlich der gewünschten Häufigkeit der Umfrageberichterstattung sowie teilweise bezüglich der Nennung methodischer Informationen zu den Umfragen in der Berichterstattung.