Термином «молекулярный пучок» (МП) определяют локализованный в пространстве поток параллельно летящих невзаимодействующих частиц, причем обычно не делают различия между атомами и молекулами, а поль-зуются единым понятием.Метод молекулярного пучка (ММП) основан на том, что сформирован-ный тем или иным способом пучок становится объектом исследования либо непосредственно после получения, либо после воздействия на него. Если в первом случае частицы пучка «несут» информацию о термодинамическом и физико-химическом состоянии в области формирования пучка, то во вто-ром можно получать сведения о реакции частиц, образующих пучок, на это воздействие. Способы осуществления воздействия на частицы пучка могут быть различными: облучение светом, отражение от поверхности твердого тела, пересечение с перпендикулярным пучком, прохождение через область электромагнитного поля и т. д.Поскольку в предельном случае удается регистрировать отдельные частицы пучка, то ясно, что ММП может позволить осуществить экспери-мент на уровне отдельного элементарного акта. Этим, однако, не исчерпы-ваются достоинства метода. В большинстве случаев в эксперименте реги-стрируется непосредственный эффект, не завуалированный побочными явлениями, а это существенно упрощает расшифровку полученных данных.Убедительной иллюстрацией богатых возможностей ММП является приводимый ниже далеко не полный перечень задач, которые уже реша-лись либо могут решаться с его помощью *).1. Первые работы, связанные с этим методом, были посвящены вопро-сам обоснования кинетической теории газов.2. Метод нашел блестящее применение в фундаментальных опытах, посвященных доказательству волновой природы частиц.3. Очень широкое применение метод нашел в работах, посвященных прецизионным измерениям электрических и магнитных моментов атомов и молекул, спиновых и магнитных моментов ядер, изучению микровол-новых спектров молекул и атомов.4. Плодотворным оказалось применение этого метода для изучения эффективных сечений рассеяния при молекулярных столкновениях. На основании этих измерений получены ценные сведения о силовых полях *) Подробная библиография работ, опубликованных до 1955 г., содержится в
