A utilização de plantas pela população tem apresentado um notável aumento. Além disso, o interesse das indústrias e institutos de pesquisa também aumentou. Dessa maneira, se faz necessário a triagem toxicológica das espécies. Estudos toxicológicos in vitro se tornam uma opção na triagem em busca de plantas que possuam efeitos tóxicos, além de diminuir custos, obter respostas rápidas e colaborar com o principio dos 3erres (redução, refinamento e substituição). Neste trabalho testes de toxicidade in vitro e in vivo são discutidos. Estão relacionados testes in vitro e/ou alternativos que visam a identificação preliminar de plantas com potencial efeito tóxico e permitem a redução dos animais utilizados na experimentação.

Urucum (urucum ou Bixa OrellanaL.), uma árvore pequena da família Bixaceae, é nativa da América do Sul e Central e é difundida nos trópicos. Embora a bixina pigmento natural da semente do urucum, representando 80% de todos carotenoides presentes, possui cadeia mais curta (25 C) do que os habituais carotenoides (C 40), a bixina também possui uma cadeia de  duplas ligações conjugadas, o que lhe confere algumas características especiais. Das metodologias utilizadas para extração, o Soxhlet é um dos que permite um rendimento maior. Esta extração resulta em produtos distintos quanto à qualidade e concentração de ativos.As sementes de duas variedades de Bixa orellana cultivadas em Morretes Paraná analisadas mostraram que a variedade vermelha apresentaram concentrações após a extração, fração hexano 6,59%, clorofórmio 5,07% de bixina isolada, acetato de eitla 0,75% e fração hidroalcólica 5,75%, enquanto a variedade verde fração hexano 6,79%, clorofórmio 3,28% de bixina isolada, acetato de eitla 0,87% e fração hidroalcólica 4,8%. Observou-se a presença cristais 1,378%, que foram identificados com sendo sacarose na variedade vermelha após algum tempo em repouso.