SummaryTitel of the paper: Recumbence resting behaviour of horses in loose housing Systems with open yards Recumbence resting behaviour was investigated in 48 horses in four loose housing Systems with open yards subdivided in areas for feeding, recumbence and for free ränge. Continuous observations were made for each loose housing system on three independent days during a 24-hr period. In all housing Systems the horses chose exclusively the area of recumbence to rest in sternal or lateral position. On the one hand the dimension of the area of recumbence influenced we recumbence resting behaviour. In the fourth housing system the insufftcient recumbence area reduced the resting time. At the other hand the time of recumbence was dependent on social rank. The animals wiüi lower rank showed a significant shorter recumbence time than the horses with higher rank. However the frequency of recumbence was similar in all horses independent of stable, social rank and age. The results clearly show, that the dimension of the area of recumbence as the only parameter is not enough to satisfy the demand of recumbence in all horses.Key Words: horses, recumbence resting behaviour, loose housing Systems Zusammenfassung Das Liegeverhalten von 48 Pferden wurde in vier Offenställen mit getrennten Funktionsbereichen für Liegen, Fressen und Auslauf überprüft. Die Beobachtungen erfolgten an drei unabhängigen Tagen je Stall kontinuierlich über den 24-Stunden-Tag. Zum Ruhen in der Bauch-und Seitenlage wurde ausschließlich die mit Stroh eingestreute Liegehalle aufgesucht. Dies zeugt von der zentralen Bedeutung der Liegehalle im Offenstall während der kalten Jahreszeit. Die Liegezeiten der Pferde waren einerseits von der Größe der Liegefläche abhängig. Im Stall mit geringeren Abmessungen als in den Leitlinien zur Pferdehaltung (BMELF, 1995) empfohlen, wurden die kürzesten Liegezeiten festgestellt. Andererseits wurde die Dauer der Liegezeiten entscheidend von der Ranghöhe beeinflußt. Ranghöhere Pferde konnten mehr als doppelt bzw. dreimal so lange in der Bauch-bzw. Seitenlage ruhen als rangniedere. Die Abliegehäufigkeit in einer der beiden Ruhepositionen war unabhängig vom Betrieb, Rang und Alter bei allen Pferden in etwa gleich hoch. Aus den Befunden ist zu schließen, dass nicht alle Pferde in genügendem Maße ihr Ruhe-bzw. Schlafbedürfnis stillen konnten. Neben einer ausreichend groß bemessenen Liegefläche sind weitere Vorkehrungen zu treffen, um in Offenställen ein verhaltensgerechtes Ruhen für alle Pferde zu ermöglichen.